陸眷卿閑閑地坐在原地不動，微笑道：“臣可以幫陛下揉揉肩，別的就不能了。”
裴洹欲哭無淚，陸大將軍斜靠著坐到他旁邊，一臂支在禦座扶手上，一手騰出來給裴洹捏肩膀，習武高手的內力有效緩解了小皇帝的痠痛，但依舊平複不了他面對永遠批不完的奏摺的心酸。
裴洹在半個時辰後再次崩潰，丟了筆和摺子轉頭鑽到大將軍陸眷卿懷裡嚎哭：“太苦了，不值得，不活了嗚嗚……”
“呦，陛下忙著哭呢？臣明兒再來。”
裴洹從陸眷卿懷裡抬起頭，赫然見他的神仙九皇叔笑吟吟站在廳門口，一身霜色衣袍，正摘了肩頭大氅，長身玉立，旁邊是玄色修身武服的胥錦，遙遙一手搭在胸前微微傾身算作問候，兩人般配極了。
裴洹心中喜悅，連連叫喚著“皇叔”疾步過去與他們擁抱，裴珩又上前與陸眷卿問候，神色間掩去了對師尊的想念，禮貌剋制。
“哎，桌上是批完的還是沒批完的？”裴珩歪頭，視線繞過眾人，看向書案上堆積得極富技巧才不至於坍塌的奏摺。
裴洹熱淚盈眶地抓住裴珩的手，正要求助，裴珩已經有了數，立即道：“嘖嘖，陛下太辛苦了，臣也做不了什麼，就在這兒陪著陛下吧。”
裴洹的話被噎了回去，孤苦無望地回到他那位置上繼續幹活兒，燕雲侯、柔章帝姬、呂厄薩和顧少爺也都來了，進來都感慨一下皇上真是鞠躬盡瘁，而後表示了精神上的支援。
眾人熱熱鬧鬧在下頭喝茶聊天，一會兒商議柔章帝姬的婚禮要怎麼辦，一會兒約定明天去京郊橫水崖觀雪、看日出日落、打獵露營。
皇上就聽著，並拼命批奏摺，在孤憤之情的作用下效率奇高。
深夜裡，皇上終於忙完了，眾人心照不宣起身恭喜，挨個過來跟他擊掌、擁抱，而後紛紛留宿宮中。
翌日一早，陸眷卿在寢殿外等候皇上，裴洹收拾妥貼一出門，就猝不及防被大將軍用一件寬大的銀狐裘氅裹了個嚴實，被王侯公主拐出了宮，直奔京郊。
途徑淮原王居處，略作停留，裴洹進院子，從淮原王手裡抓了把肉幹兒餵了會兒貓，兄弟兩人沒說話，裴珩和柔章帝姬過來，一人挑了一隻貓抱了會兒，帝姬的手臂不一會兒就酸了，把滿臉高貴冷豔不情願的獅子貓放開：“小十二，你喂太狠了啊，看那貓胖的爬不動樹了吧……”
裴珩也不再逞強，松開臂彎裡直撒嬌呼嚕的波斯貓：“這只別說上樹，上炕都困難了。”
淮原王衣著樸素幹淨，宅子簡樸，但什麼都不缺，一家人未必還有多少機會齊聚，他笑笑，笑容裡盡是淡然：“姑姑快成婚了罷？草民祝帝姬和提督大人百年好合，世代安康。”
柔章帝姬看著小十二半天，到底說不出一個字，撂下一句“快過年了，來看看你”，便紅著眼眶走了，裴洹喂完了手裡的肉幹，讓貓兒舔舔自己手心，也起身走了，裴珩上前抱了抱小十二，隨即離開。
眾人一路往西，橫水崖下是一處暖潭，潭水溫熱青碧，周圍是初秋景色，遠些就是冬景，就地安營紮寨，點篝火，架起肥嫩的羊羔烤著，十幾壇陳年佳釀搬出來在潭水裡溫著。
營地笙歌對飲，落日餘暉披灑在遠處長坡盡頭，酒香四溢，裴珩早早就被灌得半醉，在安靜處縮在胥錦懷裡，兩人倚在獸皮氈毯上烤著火，耳鬢廝磨地看著燕雲侯和裴洹他們圍著篝火笑鬧。
裴珩仰起頭吻了胥錦的唇：“給我家相公拜個早年，過幾天白鶴來了，一塊兒進宮包餃子。”
胥錦低下頭加深了這個吻，支起身子，單膝跪地摟住裴珩，長腿蓄力，輕松地抱著他起身，繞道身後帳子裡，把帳簾一合，布了結界，壓著裴珩在厚厚的氈毯間細吻：“都聽你的。”