他行三，私下裡父兄皆如此叫他。
他已經許久不曾聽到這個親暱的稱呼了，從五年前他兄長戰死，父親一病不起之後，他就再也不曾聽到這個稱呼。
又或者，其實他有機會聽到的，只是這幾年來他忙於朝事忙於鬥爭，忙於扛起家族牌匾，卻忘記了最重要的事情——陪伴在他父親身邊。
“三兒……”
老崔國公枯瘦的手落在崔進之手上的鏈條上，張大了嘴，好像有千言萬語要說，但他卻只能發出簡單的字詞音節。
到底無上的權力，或者家族的容光是什麼呢？這給他帶來的沒有任何好處，卻只有痛苦，帶來的是家破人亡，他眼睜睜地送走了兩個兒子，然後又眼睜睜的看著最不適合朝堂的三子在仇恨的矇蔽之下捲入了政治鬥爭，最後徹底失去了清明心性，走上了歧途。
崔進之對皇權有恨，但老崔國公沒有。活到他這個年紀，經歷了太多事情，他已經將一切都看透了，他失去了兩個兒子，不想失去最後一個兒子。
大限將至，他唯一的祈求，只是崔進之能好好的活下去。
“三兒……”
“我在聽，父親，我在聽……”崔進之急迫地回答。
“忘……忘記崔家……吧，……不重要，那些……那些過去的地位，都……不重要。”
沒有人強求你扛起崔家的門楣，誰沒落了，誰新升了，誰活了誰死了，都是正常規律，不要強求，強求不來的。
“你一個人……一個人好好活著，忘記過去一切，以後要輕松一點……開心一點……”
這幾句話說完，好似耗盡了老崔國公渾身的所有力氣，他長大了嘴喘氣，胸膛上下起伏，瞳孔慢慢散了，睜大了，卻還是用力地抬起手來。
崔進之連忙反握老崔國公骨瘦如柴的手，他能明顯感受到，他的父親正在離他而去，他的手因此而劇烈顫抖。
枯瘦的手指落在他眉間，長久在朝中爾虞我詐，勾引鬥角，崔進之曾經最是瀟灑不羈的眉宇，如今已有了深深的褶皺。
老崔國公慢慢地，撫平了他眉間一道皺紋，這個輕飄飄的動作耗盡了他最後一絲力氣，然後他的手徹底失去了支撐，頹然的垂落在床上。
“父親……父親！”
屋裡傳來一聲悽厲的哀嚎，那聲音連慘叫都不算，痛苦太過原始，人好像都成了獸。
死了的人已經去了，活著的卻還有還有漫長的路要走。
轉眼是三月份，天氣早都轉暖，城外樹木都是嫩意，看著頗為喜人。
兩個官差壓著一個帶著枷鎖的犯人，剛出了城門，沿著官道準備一路往嶺南走去，誰知剛走了幾步，忽聽身後傳來車馬聲，車馬在身後停下。
車簾掀開，平陽公主下了馬車，對二位官差點了點頭，態度頗為客氣，“我送別一場，二位可否通融。”
兩個官差自然不敢阻攔，忙退到一旁去，但眼睛卻還是盯著犯人，一錯不錯。
正月剛過，正元帝終究是沒撐過冬日，闔目長逝，閉眼前死死拉著七皇子李勤的手，不住聲地吩咐，“你……你仁善……”
李勤知道正元帝是什麼意思，他點了點頭，“兒臣知道。”
留太子一命，不要趕盡殺絕。