“寶兒乖。”
五大三粗的壯實漢子一步三回頭地告別的女兒，有那一刻後悔送女兒來學堂識字了，十天才見一次面，他的寶兒這麼小，讓他怎麼放心？
他不停回頭看著女兒牽著先生的手向學堂裡面走去，小小的身子越走越遠，直至童子關了門再也看不見。
漢子紅了眼，告訴自己，這是為了寶兒好，阿母說得對，他和孩子娘也不知能活幾年，若是顧不到寶兒及笄，哪能放心。
送寶兒來學堂，待來日能識文斷字了，說上一戶鎮上的殷實人家，嫁人後不必辛苦勞作，便是最好的了。
聞子吟便在學堂安頓下來了，這裡的學堂也算是封閉式了，除了入學那日童子領著買了筆墨紙硯和書本，沒事便不能溜出去。
鎮上只有這麼一間學堂，學生多，先生平日很忙，除了學問上的事找先生之外，其餘事情只管找書童。
這裡的先生不止一個，霍老先生是教的幼學啟蒙和讀書教育，而另一位先生姓華，則教的是作文教育和八股文等，他的學生年齡段偏大，一般是沖著考科舉去的學子。
寶兒是學堂裡唯二的女學生，另一個是劉員外據說很疼愛的孫女，也是三歲的樣子，長得圓潤圓潤胖乎乎，見了寶兒十分好奇。
聞子吟在先生書童的安排下住進了學堂宿舍，另一位舍友便是這位三歲的小胖妞。
“你喚什麼？”小胖妞好奇問道。
聞子吟皺眉思索，先生尚未給她取名字，說是還需斟酌幾日。
她道：“寶兒。”
“哇，寶兒啊，我名寶珠，與你甚像！”
因著名字上的緣分，小胖妞認定了這個朋友，除了略帶嬌氣外，倒還算好相處，還是個講義氣的性子，將家裡帶來的糕點吃食都分與好友吃，照小胖妞的說法大家都是寶兒，就該同吃同睡，可開心了。
那廂送了寶兒到鎮上，一家人都鬆了一口氣，總算幹成了一件大事，他們不指望寶兒學成啥樣，站在長輩疼愛兒孫的角度上，只想給寶兒一點安身立命的本事罷了。
沒幾日官府便到了大陽山下的三個村徵兵來了。
出不起錢糧的無奈之下只能讓家裡的年輕漢子去參了軍，而還能吃得上飯的，咬咬牙勒緊肚皮也要出了這錢糧，不讓家裡的壯勞力出去送死。
聞家也是湊了糧食外加一貫銅板代替，官府約莫收了一半錢糧和一半的人，滿意地回去了，讓登記在錄的這些人收拾收拾和家人告別後，後日便要上鎮上集合，會有人來接。
天氣越發幹燥起來，地裡的糧食收割得差不多了，聞大郎駕輕就熟地下了山在學堂門口等了半個時辰。
大約暮色時，學堂的大門一開，年齡小的學生嘩啦啦率先跑了出來，年紀大些的學子待這些小孩兒們走完，便三五成群地結伴而出，周身帶著讀書人特有矜持和年輕人的朝氣。
聞大郎眼尖，在一群小不點當中並沒有見到他的寶兒，反而是幾個青年學子邊上混著一個矮小的身子，其中一個著青衿的青年瞧著她可愛，作勢要抱起她，被小小年紀端著讀書架勢的團子矜持拒絕了。
“師兄不可放蕩，先生有言，有才學者應言行彬彬，方德才兼備。”
聞大郎走近前，就聽見他家閨女小小一個人兒仰著腦袋板著小臉，一本正經的對著那青衿學子說道。
意思他聽不懂，聽那語氣大約是教訓？
邊上幾個結伴的學子或拿扇子捂嘴，或長袖掩面，忍不住笑了。
被剛學字的小豆丁教育了，那男子也不惱，笑眯眯趁其不備捏了一把還仰著小臉的女孩胖嘟嘟的臉蛋，算是報了仇。