戊平的貢院建立在城東南，聞子吟和同行的師兄是八月初一到的，緊趕慢趕，到時凡是靠近城東的，靠近貢院的，客棧酒樓皆是滿座，後來幾人商量了下，一塊湊錢租了個小院住下。
初六考官們入闈，舉行入簾上馬宴，待到初八才是學子們進場入考棚的時間，鄉試要考三場，一場三天，還得提前一天接受檢查，負責檢查的官兵們從頭檢查到位，十分嚴格，比起童生試來說是大巫見小巫了。
因為在本朝舉人便是含金量較高計程車大夫階層的起點了，有資格在吏部登記，幸運的話能當個候補官員，霍老先生便是舉人出身，然而吏部官員是怎麼選官的？
一疊的候補舉人等著朝廷派官，這時候除了人脈外，主要就要看臉了，長相越好越具優勢！
因此當年長相平凡的霍老先生會試屢落第，又等不到官做，便收拾收拾回鄉下教書了。
聞子吟別的什麼都沒帶，就帶了個小鐵鍋和幹糧以及換過包裝的——泡麵！
她之前在現代世界，隨手丟進空間的泡麵，在科舉考試這種一連在裡頭吃喝拉撒全部自己管的地方，實在是方便極了。
既不考驗廚藝，也簡單省時間省事，燙過幾分鐘便可以吃了，再配上幹餅子和肉幹，別說三天，七天也能堅持。
帶來的東西和人都經過檢查後，沒有問題才連人一塊放入貢院考棚，待人進去，便從外邊鎖上了，不允許進出。
鄉試的正副兩個主考官皆是朝廷派下來的翰林、內閣學士，再由當地的官員作為輔助，組成臨時的秋闈考官陣容。
在來之前，華先生霍先生以及府學的老師院長皆有提過，秋闈的考試內容，無外乎就是考《四書》、《五經》、策問、八股文。
果不其然，初九首場，卷子一發放下來，聞子吟粗粗一看，卷題要求以《大學》一文、《中庸》一文，五言八韻詩一首，且每道題都得寫兩百字以上，另加每首三百字以上的經義四首。
初考便是考得秀才們的文采水平和記憶力，這是最基礎的，然而最基礎的對聞子吟來說最是沒有難度，她過目不忘，這些要三天寫完的東西，不過花了小半天便完成了兩份。
中午有一個時辰休息吃飯時間，可做飯可吃飯，格子間裡有一盆炭火，既可供取暖，也可煮東西吃。
她取了小鍋，將水壺裡的溫水倒進去鍋裡，鍋小炭火旺，沒一會便燒開了水，聞子吟沒有半點知覺，徑自撕開黃油紙包裹著的泡麵包裝，下鍋了，隨手還撕了幾塊家裡帶的肉幹放進去。
泡麵這東西，若是不下調料包還好，跟尋常的面餅沒多大區別，這一下了調料包就面就完全變成不一樣的面了。
誘人沖擊性極強的香氣徐徐散開，隔著木板的其他號間裡的考生，吸吸鼻子，努努嘴巴，忽聞陣陣香氣撲鼻而來，蔓延整個考棚。
若不是考場內不允許喧嘩和說話，此時考生們早已跳起來了，嘴裡啃得幹硬的饅頭幹糧，別人吃香的喝辣的，怎麼一個悽慘了得，尤其是這香味聞起來竟是比平生吃過的任何一道美食來得奇特誘人。
有考生經不住喊話：“報告考官，此人煮的這是什麼吃食，嚴重影響學生做題。”
聞子吟沒在意，把鍋從炭火盆裡拿上來，將題卷收拾好放置到一邊，拿了雙筷子和勺子開始吃麵，她這頭吃得香噴噴的，她一牆之隔的幾個考生都被這味兒給弄得坐不住了。
直到考官開啟了門，見一年約十歲的女童，拿著筷子勺子，不緊不慢地吃著面條，那晚面條看起來並無稀奇之處，除了幾塊黑乎乎的肉幹，並未放置其他東西，但是聞起來就是怪香的。
考官咳了咳，見這童子考生並無違規之處，關上門走了出去。
待還有考生提意見，便一拍桌子，叫他們閉嘴，“人家吃人家的，你吃你的，再廢話丟出去！”