青雲宗，隱霞峰。
初冬的第一場雪輕輕覆蓋著山巔，李長青站在洞府外的平臺上，撥出的白氣在晨光中緩緩消散。三年過去，這座當初蕭天遠賜予他的山峰已經大變模樣——藥田錯落有致，丹室、劍閣、靜修堂一應俱全，山腰處還建了幾間供記名弟子居住的竹舍。
"看夠了嗎？"輕柔的聲音從身後傳來，一件狐裘大氅披上李長青的肩膀。蘇雨璇的手指在他頸間輕輕一繞，熟練地繫好衣帶，"北境傳來的訊息不太好？"
李長青握住妻子的手，轉身看向石桌上的玉簡："第七個村子了，全都被冰封在詭異的寒氣中。玄冰閣雖然覆滅，但看來還有餘孽在活動。"
蘇雨璇拿起玉簡，神識掃過其中的影像——整個村莊被晶瑩的冰層包裹，村民們的驚恐表情凝固在冰中，彷彿時間靜止。更詭異的是，冰層內部泛著淡淡的藍黑色紋路，如同血管般蔓延。
"這不是普通寒冰功法能達到的效果。"蘇雨璇眉頭緊蹙，"倒像是..."
"玄冥真罡。"李長青接過話頭，聲音低沉，"上古時期寒髓外洩時產生的特殊寒氣。我在隱聖訣的附錄中看到過記載。"
兩人對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。如果真是玄冥真罡重現人間，意味著北境某處可能存在上古寒髓——這種天地奇物足以讓整個修真界瘋狂。
"宗主的意思？"蘇雨璇問道。
李長青指尖輕點玉簡，顯現出蕭天遠的傳訊："希望我們去調查。畢竟你我一個擅長隱匿，一個精通藥理，最適合這種任務。"
"什麼時候出發？"
"明日辰時。"李長青望向北方，"先去看看情況，若是超出能力範圍，再請宗門支援。"
蘇雨璇點點頭，突然伸手拂去李長青肩頭的一片雪花："這次別想像上次那樣把我留在安全處。靈藥谷的傳承里正好有關於寒髓的記載。"
李長青無奈一笑。成婚三年，他早該知道瞞不過妻子。當初那個沉默寡言的外門師妹，如今已能輕易看穿他的心思。
"一起去。"他妥協道，"不過得帶上'那個'。"
蘇雨璇眼中閃過一絲瞭然："我去準備足夠的赤陽丹和火靈符。"
......
三日後，北境邊緣。
寒風呼嘯，捲起地面上的積雪，打在臉上如同刀割。李長青和蘇雨璇裹著厚厚的靈獸皮襖，踏著及膝的深雪艱難前行。
"前面就是最後一個被冰封的村子。"李長青眯起眼睛，指向遠處一片晶瑩的反光，"小心些，這裡的寒氣不對勁。"
越靠近村莊，氣溫越低。尋常修士到了這裡，恐怕連靈力都會被凍住。李長青默默運轉隱聖訣，體表浮現出一層淡淡的金光，將寒氣隔絕在外。蘇雨璇則啟用了體內的靈藥血脈，周身環繞著一圈溫暖的綠芒。
村莊近在眼前，景象比玉簡中看到的更為駭人。整個村落被包裹在一塊巨大的冰晶中，冰層厚達數丈，內部隱約可見村民逃竄的姿態。冰面上那些藍黑色紋路如同活物般緩緩蠕動，散發著令人心悸的寒意。
"別碰！"蘇雨璇一把拉住正要上前的李長青，"這些紋路會吞噬靈力。看那裡——"
她指向冰層底部，幾具穿著青雲宗服飾的屍體半埋在雪中，面容扭曲，顯然死前經歷了極大痛苦。
"是三天前派來調查的弟子。"李長青面色陰沉，"他們的靈力被抽乾了。"