慄延臻卻沒伸手去接：“夫人願不願意自己留著這虎符？”
方棠愣了一愣：“我……我當然不。一介文臣，如何持得兵符？”
“我若是說將這七萬兵馬全數送你呢？”慄延臻問，“你要不要？”
方棠抱臂看著他：“你不要胡說了，慄延臻，兵權哪能是和蹴鞠一樣踢來扔去的？你好生收著吧，當心弄丟了，兵權被別人奪走。”
慄延臻笑笑，沒再堅持，將虎符收入衣袖，說：“夫人休息吧，我出去一趟。”
他穿好衣服出去，徑直到了慄蒼的書閣。
“父親。”慄延臻掏出虎符，放到慄蒼的書案上，“方棠將虎符還給了兒子，我問他是否想要，他拒絕了。”
慄蒼問：“當真一絲遲疑都沒有？”
慄延臻點頭：“千真萬確。”
慄蒼低頭瞧著那枚虎符，伸手在篆刻的四個大字上撫過，目光裡似乎有千頭萬緒的權衡，“臻兒，我原本將虎符鐵券交予你，你卻執意要藏在方棠房中，當真就不怕他一旦得知虎符所在，會起別的心思？”
慄延臻搖頭：“我知道他不會。”
慄蒼回頭看了他一眼，忽然抽出腰上佩劍，劍鋒唰的指向慄延臻。後者面不改色，神情絲毫未變，只是定定地望著慄蒼的雙眼。
“我慄氏世代英傑輩出，怎的你如此優柔寡斷，為兒女情長所累！”
慄延臻道：“請父親責罰。”
“為父不責罰你，只是要讓你知道，不要以為你在我面前使的手段有多麼高明。我從軍數十載，幾經沙場歷練，陰謀陽謀一看便知，你這點本事還敢到我跟前賣弄。”慄蒼冷聲道，“你以為那虎符到了他手裡，他就真能驅策三軍了？你可知我還留了另一半虎符在你母親手裡，那才是真正的母符，而方棠手中不過是尋常調兵的子符。若是他方棠敢有半點不軌之心，你母親即刻便祭出母符，三軍見令，當場就能夠將他絞殺。”
慄延臻一驚，定定望著慄蒼，額頭不知何時已經出了一層薄汗。
他將虎符交給方棠，原本也確是為防自己不在京中時，慄安與東陽郡主對府中諸人不利。卻沒想到慄蒼早已知曉他所作所為，並且將計就計設下一局，若是方棠真的如何了，他甚至不敢想此刻的光景。
“臻兒，你要記住，你是我的兒子，因此我可以驕縱你，甚至慣溺你，卻絕對不會讓你將祖宗基業當做兒戲。”慄蒼慢慢收回佩劍，沉聲道，“我不管你與那方棠如何，臻兒，記得你是慄家的人。”
“是，兒子明白。”