“若是有人為難你，無論是誰，我一樣不會放過。”慄延臻吻他的耳朵，說道，“你不要怕。”
方棠眼神空洞，有些絕望地搖頭。
門外，嬋松和聞修寧並排站著，都有些沉默。
“你最近好嗎？”聞修寧先開了口，“我……上次並沒與你說上幾句話。”
嬋松看了他一眼，說：“我還好，只是瞧著少爺不開心。”
聞修寧抬了抬手，替她整理好頭上的步搖：“歪了。”
“嗯。”
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慄蒼拒不回朝，被朝堂議論為抗旨不遵。每日上朝，官員諫聲物議沸騰，瞧著皇帝的臉色，逐漸有了一邊倒的趨勢。
期間不乏也有支援慄蒼做法的，除去慄氏自己的人，就是朝中青俊，或是純粹的激進主戰派。
然而慄氏兵權在此，即便千夫所指，也無人敢真的輕舉妄動。
慄氏一邊著手清理朝中打頭反對慄蒼的官員，一邊將京中的動靜盡數彙報給西北幽牢關。慄蒼遠在千裡之外，卻全然洞悉京都皇城之內。
茶盞磕碰在茶臺之上，叮當脆響。慄延臻洗淨茶杯，又沏了一壺新茶，倒入青瓷的杯盞，輕輕擺在方棠手邊。
方棠懶懶靠在他懷裡，一手握著書卷，另一手搭在慄延臻膝蓋上，整個人都不大想動彈。
“春困秋乏夏打盹。”慄延臻道，“夫人一年四季都乏得很。”
方棠低頭看著自己的小腹，這些日子又被慄延臻喂得圓了一些，想著自己是該少吃點，多出門走走了。
慄延臻捏他肚子上的肉，手指很挑逗地滑過去。
方棠難耐地縮了縮，很小聲道：“你又來。”
慄延臻低聲笑笑，手探進他領口，“我立了功，丞相大人不賞我些什麼？”
“你想要什麼賞賜？”方棠故意推開他，一手挑起對方的下巴，“侯爺盡管開口，只要本相給得起。”
慄延臻忍耐不住，低頭吻下去：“無須其他，末將只要春宵一刻便夠了。”
最近慄氏在和皇帝較勁，方棠深陷其中，實際上每日都在憂心煎熬，夜裡總是多夢，醒來之後要慄延臻抱著才能安睡，精神一日多過一日地消沉下去。
慄延臻看出他滿腹心事，卻也沒有多問，只是方棠要什麼，予取予求，他都全數答應。似乎是隻要方棠想要，即便是摘星摘月他也會去做。
慄蒼和慄延吾仍在西北，慄延臻領兵駐京，並未交出兵權，在天子腳下聲威震天。皇帝很快下旨派慄延臻去南郡整兵，慄氏手中在京的全部兵馬，都被整合在南郡一處。