首先映入眾人眼中的，是鋼鈎般的鷹喙，隨後，他們看清眼前巨物的模樣：
獅鷲收攏的羽翼足有城門吊橋大小，每片翎羽都?嵌著秘銀甲片。它眼神兇狠，動作迅猛，並非邊境馴養的早已退化的獅鷲，而是貨真價實的獅鷲王。
觀禮臺突然陷入詭異的寂靜。
在足以驚豔或者說威懾眾人的登場後，獅鷲王便收起它的利爪，安靜匍匐在地?。眾人得以見到是獅鷲王背上的男人。
整個帝國的掌權者，遊戲故事?的背景板——奧斯蒙皇帝。
他是一位風格硬朗的apha。有著短而硬的白?鬍子，身形高大壯碩。已經七十多歲，卻仍舊穿著全套鎧甲，猩紅披風垂落至地?面?。單看外貌，不像是精於政治的領袖，更像一個冒險者。
其實也無外乎他是這樣一副裝扮。
嘉比蓋爾·奧斯蒙皇帝並非既定的繼承人。因為受到哥哥忌憚，他早年?被派往邊境。所幸他天資卓絕，屢立戰功。後借生?母離世回到帝都?，經歷一場不清不楚的政變後才坐上皇位。
如?今老皇帝精力大不如?前，卻依舊信奉實力為王。
奧斯蒙翻身走下獅鷲，掃視場下眾人。
“光明神在上。”他將右手放在胸口?，神色莊嚴，“——願你?們的心髒永遠在盔甲裡響亮跳動。”
手甲敲擊胸鎧發出悶雷般的聲響。
安東尼下意識緊繃脊背。
在某個周目，他忍無可忍殺死皇太子，皇帝就是用這雙指套，硬生?生?剜進自?己的胸腔。但在另一個周目，安東尼為獲取好感，協助卡門推翻老皇帝統治，成功篡位。事?成之後，卡門竟然將安東尼和皇帝處死。
兩次閉眼重?啟前，安東尼看到的都?是老皇帝漠然的眼神——他無疑是個危險而又殘忍的人物。
“狩獵活動的規則我不再贅述。你?們可以單獨狩獵，也可與一至兩人合作。希望你?們能?夠收獲滿意的獵物。”老皇帝的開場演說還在繼續。
“此外，”皇帝踱步到高臺邊緣，“今年?的活動將增加一個新節目：清洗瘡窟。”
他忽然轉向?安東尼所在的方位，肩上金色的裝飾在陽光下彷彿正在燃燒：
“我知道，在座的諸位不少都有豢養寵物的習慣。為了帝國的安全，這是不被允許的。所以平日?它們只能被圈禁在室內。但大清洗是個例外。”
“這是屬於它們的狩獵活動！”
人群爆發出歡呼，歌頌皇帝的慷慨。他們的聲浪一波接著一波，驚得籠中的魔獸們不安地?咆哮。
熱烈的歡呼聲持續了幾分鐘才逐漸平息，皇帝滿意地?走上高臺。
他坐在高臺正中。下屬官員宣讀參賽人員和隊伍分配。
“埃娜·卡倫單人參賽。”
“……”
“阿爾文·佈雷與斯諾·文森特！”
兩個處於輿論漩渦的名字，頓時引來一片熱議。阿爾文退婚後魂不守舍的傳言仍在流傳，如?今卻又和斯諾出席狩獵大會，讓人不得不聯想。
莫非阿爾文真的在婚約期內出軌？
宣讀名字的獵手離席，前往臺前整理裝備。阿爾文與斯諾一路上自?然聽到議論聲。
阿爾文冷著臉，安撫地?握緊斯諾的手，小聲道，“別怕。”