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就這樣，在吳空空的神迷顛倒中，客船繼續前行，一晃便是數日。這些日子，客船上倒也逍遙自在，人們要麼觀賞兩岸的風景，要麼欣賞老者彈琴。
吳空空和許力克也知曉了那少女天師的芳名。她叫離寧，年方二八，的確就是八卦宗的天師。那個男子，是她的師兄“離安”。兩人從八卦宗的道觀駐地邙山出發，坐船順著黃河東下，然後在黃河與京杭大運河的交彙處換船，再踏上去茅山的行程。
在與他們的交談中，吳空空獲悉，這次八卦宗的宗主“明生師太”並未前往，只委派了他們兩人作為代表參加推選誅鬼天王的大會。
——他還知道了一個驚奇的情況：八卦宗，本是道教名門，結果，卻選了一個尼姑“明生師太”當宗主。數度詢問離寧緣由，但沒得到答案。
明生師太不去茅山？那自己不是白跑一趟？吳空空心道。此次，他去茅山就是尋找明生師太的，這是師父的囑託，讓他庇護在八卦宗的門下暫且安身立命。這可如何是好？
他猶豫了，是直接去邙山，還是繼續既定的行程？師父再三強調，不見到明生師太不能洩露自己身份，也絕不能對任何人談起真實目的，更不能談明生師太曾經是他老人家的妻子，以免惹來不必要的麻煩。
因此，當前，他是斷然不能告知離寧和離安詳細情況的。思前想後，他決定既來之則安之，先去茅山逛遊一圈，再找個藉口隨離寧和離安兩人一起回邙山。
有了如此打算，吳空空便如閑雲野鶴般談天說地，欣賞風景。
這日，夕陽西下，夜幕降臨。夜晚是厲鬼的世界。於是，甲板上玩耍的人們便準備回船艙。就在此時，船身猛然一震，眾人前仰後合，左翻右側。
在人們的驚叫中，船身漸漸穩妥，並被迫拋錨。可突然，甲板上冒出數個黑影。這些黑影，全是白麵獠牙、眼凸如鈴、鼻凹似坑、耳長如驢的厲鬼。
“蹲下，蹲下。”一個厲鬼嘶喊。
“天師在此，容不得你們囂張！”一個誅鬼天師厲喝。
船上，有十來個誅鬼天師。這些誅鬼天師，除了離寧和離安，其他均來自北方的兩個誅鬼天師門宗“二帥門”和“金雞山”。
二帥門的門宗所在地是北平。金雞山的門宗所在地在山海關外。他們是從始發碼頭坐上這船的。
這些誅鬼天師，雖然級別較低，但並不膽怯。眾人一擁而上，拔劍迎戰那些厲鬼。可是，不幾個回合，有幾個天師便被吞心吸血，剩下的均被制服。
按說，吳空空也是誅鬼天師。可他既沒身穿天師的服裝，也沒像別人那樣炫耀靈劍，甚至絕口不提自己是天師。
當誅鬼天師與厲鬼們惡鬥時，他與許力克縮在人群的角落裡。現在，吳空空不再是亡命之徒了。他越來越明白“山外有山、人外有人”的道理。他謹記師父的教誨，不能必要時刻，盡量不要用雞蛋碰石頭，否則，就是自取滅亡。
至於其他人，更不必言，別說誅鬼天師們全軍覆沒，就是能誅滅厲鬼，他們也不會“多管閑事”，誰敢與厲鬼為敵？那不是自尋死路嘛！因而，眾人全都蹲在甲板上，鴉雀無聲。
控制這船後，一個厲鬼便對著夜空悽慘的嘶喊。而遙遠的夜空中，也回應了一聲。
很快，一艘烏篷船如箭一般劃來。烏篷船後，是數十隻小舟。當眾船來到客船下時，小舟橫泊。而三人則從那烏篷船內飛上客船甲板。其中兩人，吳空空認識，竟然是白甜瓜和黑黃瓜夫婦。第三人，是個嬉皮笑臉的漢子。
“歡迎來到梁山泊。我是水煞。”嬉笑的漢子抱拳作揖，很熱情的模樣。
但是，他這熱情並未引起人們的好感，相反，眾人更加膽戰心驚、惶恐不安了，越是笑面虎越傷人！