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第159章 趕上一場帝國的葬禮
西莉亞一行人渡過萊爾湖, 見到了這處倖存者營地的領導者。
那是個臉上已有了歲月痕跡的女人，眉眼間盡是疲憊之色，從她的魔力來看, 應當是一位高階法師。
“阿斯塔德閣下。”她快步走上前行禮, 剛想說點什麼, 就被對方打斷了。
“省下些沒用的禮節, 莫爾頓公爵。向我們彙報這段時間的情況。”
面對她擔憂的目光, 阿爾洛特笑道：“你看到了, 我沒有大礙。等到日後的慶功宴上, 我們會有很多時間, 來講述這段漫長的旅程。”
公爵點頭, 大致講述了這幾月的經過：早在死亡瘟疫蔓延之前，她便帶著家人和心腹撤離到萊爾湖附近的堡壘中。後來, 隨著阿爾洛特已死的謠言傳開, 埃爾貝德的局勢也越發混亂, 死亡平等地降臨在每一個人頭上, 無論是王公貴爵，還是平民百姓。
無數人從埃爾貝德出逃。但已經太晚了, 整個國家都被死亡詛咒，根本無處可逃。據說有人曾逃到邊境，最終也未能倖免於難, 死在了別國的領土。因此周邊國家都對霍倫維爾人極其警惕, 他們恐懼著死亡詛咒會被帶入本國土地。
期間, 莫爾頓公爵也曾聯系過各地的老朋友，但情況都不容樂觀, 即便是兩座大教堂的所在地——日神的庇護之所，死亡瘟疫仍沒有止步。
在死亡逼近的威脅下, 秩序完全崩潰。許多人都瘋了，搶劫、縱火、□□、殺人，各種惡性事件層出不窮，甚至出現了家人自相殘殺的慘狀。這片土地陷入了瘋狂的漩渦，直到寒冬降臨。
那是莫爾頓公爵不願回想起的慘痛經歷：人命如秋收的麥子成片倒下，黑霧從四面八方湧來，轉眼吞噬了稀薄的日光，他們的世界就此陷入長夜。從那以後，她再也沒能與老朋友們聯絡上，自然也就無從得知各地的訊息。
萊爾湖前來避難的人，死得不足原先的三成。她與幾位友人努力維持著這裡的秩序，死亡卻不會因此停下腳步，每天都有人悄無聲息地死去，在家中或是路上。被發現的會拖出來燒成灰燼，最後，他們連這點餘力也失去了，人人都死氣沉沉，大多靜坐著等待死亡。
轉機出現的那日，她已經記不清楚是哪一天了。萊爾湖上空突然出現陽光般的耀眼光輝，轉瞬間便驅散了此地的黑暗。許多人親眼見證了那光芒，並認為是日之神賜下的奇跡。
從此，死亡人數急劇減少，人們心中也重燃起希望。
但萊爾湖之外的黑暗卻越發濃厚，有不少人被其蠱惑，犯下罪孽，或是走入黑暗。因此他們在萊爾湖邊設立了一圈禁區，當然這種魔法對阿斯塔德等人來說無用。
阿斯塔德皺眉，“什麼罪孽？”
“他們試圖用死亡，或蒐集來的黑暗汙染湖水。”結果都失敗了，日光始終長存在此，庇護著他們。
“期間有外來者襲擊嗎？”
“有過，但他們無法跨越日神的領域，只能使用遠端攻擊。”說到這裡，莫爾頓公爵欠身行禮，“我要向您道歉，閣下。在未經允許的情況下動用了您的法師塔。”
阿斯塔德並不意外，以他們的實力，想要抵抗對方的進攻，只能藉助防禦工事。
他的法師塔只有少數幾人才能開啟，略一思索他就猜出了是誰，“奧利維納也在這。”