那天她在廚房做飯，肯尼瓦在樓上書房為明日庭審準備材料。清洗烹鍋時，肯尼瓦忽然大吼大叫從樓上跑下來，說有怪異出現書房。嚇壞的夫妻跑出家門找來城衛軍，附近騎士隨後趕至，檢查後沒有找到肯尼瓦形容的淌水身影，也沒有汙染殘留。
肯尼瓦只好用錯覺矇蔽自己，然後不久後的午飯，他看到妻子肩膀長出一顆頭顱。嚇壞的妻子連忙偏頭，那顆頭顱也消失不見。
接下來的恐怖景象頻繁浮現。文字活過來猙獰咬向他，天花板浮現無數的手，夜晚翻身時枕邊的腫壞頭顱。
遭受譫妄侵擾的肯尼瓦不得不缺席第二天庭審，前往心理醫生診所治療——因為幻象只有肯尼瓦看到。
巧合的是，心理醫生推薦的兩種藥物對肯尼瓦都有效果。
鎮靜藥物延緩肯尼瓦從精神衰弱變成瘋子，安眠藥物讓肯尼瓦能做個好夢。
儘管如此，他的狀態仍無休止地糟糕下去。再不解決，即使擺脫譫妄肯尼瓦也會留下無法磨滅的陰影。
“聽上去像是作惡精。”
克萊爾偏頭看向陸離，頷首的兜帽附和她的猜測。
作惡精，鬼靈精怪之一，吸食恐懼害怕情緒為生，它不會對受害者造成傷害，只是通常被其纏繞之人會因精神崩潰而瘋癲或自殺。
作惡精喜新厭舊，它們透過驚嚇源源不斷獲取食物，直到受害者不再產出情緒，會尋找下一個人——
陸離顯然是將它引出的最佳餌料。
“帶我們去臥室。”
肯尼瓦的妻子帶領陸離和克萊爾踏上樓梯。來到二樓走廊之時，一道殘影於顯形藥劑下飛速掠來——
轟鳴聲倏然在走廊炸裂，克萊爾虛握的手掌前“嘭”地炸開一團灰霧，隨勁風消散。
“……它太快了，我控制不住。”
克萊爾歉意縮回手掌，甩掉破碎繃帶，對被響聲驚嚇的女人說：“已經解決了。”
肯尼瓦的妻子感激道謝中，陸離忽然平靜地說：“作惡精流浪外城，幾乎不可能進入內城。”
肯尼瓦沒有離開過內城。
“你認為有人害他？”
克萊爾猜到陸離表達的含義，聯想到肯尼瓦被迫缺席的庭審。
“讓警署把他們抓起來審問就知道了。”
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