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話說劉曄回到許都，將孫權情態一一稟知曹操，曹操大喜。
不到兩月，合肥守將張遼，報稱細作自建業回來，言孫尚香投江身死，關羽對江南宣告絕交，現在關羽派趙雲同著馬良，領兵二萬餘人，在巴邱夏口附近一帶駐紮。
東吳調陸遜守濡須，調呂蒙守夏口，徐盛甘寧盡歸節制，兩處軍隊，日漸接近，早晚當有戰事。
曹操聞此訊息，撫掌大笑道：“荊揚自相攻伐，孤無慮矣。”
即令曹洪於許都南郊，晝夜督工，建造受禪臺一座。
曹洪領命，發軍士並民夫三萬前往修建，十日之內即行完畢，曹洪繳令。
曹操令華歆向劉協索討禪位詔書，選擇良辰吉日，與劉協實行交代，文武百官贊謁如儀，劉協退就臣列。
曹操改國號曰大魏，以漢時即位改元，徒撓觀聽，詔即稱大魏元年，昭示天下，封建安皇帝劉協為山陽公，為國三恪，即日就國，同時大赦天下，以示君恩浩蕩。
以曹洪為大將軍，曹仁為大司馬，曹休為司隸校尉，曹真為城門校尉，封夏侯淵為南鄭侯，夏侯惇為邰陽侯，許褚為舞陽侯，張遼為渦陽侯，李典為冠軍侯，徐晃為翊陽侯，張郃為桐鄉侯。
以司馬懿為丞相，華歆為禦史大夫，郗慮為廷尉，劉曄為丞相府椽，賈翊為侍中，文武百官封關內侯者八十人，其餘皆進爵有差。
以次子曹丕為太子，封曹熊為濡陽王，曹植為東阿王，曹彰為任城王，曹彪為白馬王，追封長子曹昂為宛哀王，少子曹倉舒為靈寶烈王，立妃卞氏為皇後。
原本至此，曹操稱帝雖名不正言不順，但終究也有劉協禪位之舉，可偏那華歆真個蛇蠍心腸。
為防變故，也不候曹操旨意，暗遣勇士，隨著山陽公劉協夫婦到了山陽，將他二人雙雙殺死，地方官吏只好以急病奏聞。
曹操心知此乃華歆斬草除根之舉，表面不能不輟朝三日，禦賜祭弔，遮掩耳目。
江東孫權，聞知曹操稱帝，又遣張宏入許，稱臣納貢，曹操仍令其行大司馬事，江南諸將，各加封爵，張宏拜謝，回轉江東。
在此轟轟烈烈之際，卻又出了一件怪事，就是東阿王曹植棄位潛逃，莫知所向。
曹操代漢而興，改元大魏，大赦天下，華歆逆賊，弒殺山陽公夫婦，一人傳十，十人傳百，訊息便傳到了荊州，關羽本受建安皇帝特殊知遇，一聽建安已亡身弒，不覺撫膺大慟。
一面遣人飛報入川，一面率領文武將吏，盡皆縞素，出荊州北郊，大臨三日，整軍搜卒，秣馬厲兵，候劉備命令，出兵討賊。
劉備接到關羽手書，揮淚就位，吩咐法正傳下命令，大小將士文武官員，一律掛孝，為建安皇帝發喪。
追上尊號曰孝獻皇帝，仍用建安年號，承製授軍師中郎將諸葛亮為左將軍，出兵討曹，總攝東徵諸軍事。
諸葛亮在閬中接到劉備軍令，立時升帳，馬超、黃忠、魏延、馬岱、李嚴、王平、張嶷、張翼、陳式、雷同、馬忠、劉琰、廖立、吳蘭、李豐等，率領偏裨將校，環立帳前，靜聽指揮。