1996年的沙奎.奧尼爾已經蓄勢待發，準備成為史上最具統治力的球員。
在全聯盟都對奧蘭多魔術隊擁有奧尼爾和哈達威而羨慕嫉妒恨的時候，魔術隊卻給全聯盟上了一課，告訴大家：
我！是！煞！筆！
雖然96年的自由市場上大魚成群，但大鯊魚也絕對是除了喬丹最大的一條。
9596賽季結束後，奧尼爾的新秀合同也隨之結束。
奧尼爾本身在奧蘭多打得很開心，而且魔術不光有已經是聯盟一陣的潛在的名人堂巨星“便士”哈達威，同時能提供比其它球隊更大的合同。
留在奧蘭多，不僅錢拿得多，而且未來可期，奧尼爾怎麼會離開呢？
但是，沒有什麼不可能！
我們都知道，在1996年，nba雖有工資帽，但沒有頂薪限制和奢侈稅。
這點很重要，這意味著擁有沙克鳥權的魔術可以超帽無限續約他，其它球隊必須在工資帽以下籤約，這基本要掏空一支球隊。
魔術也可以丟一張空白支票給沙克，還不用擔心奢侈稅。
本來奧尼爾以為不用談判，魔術就會獻上一份符合奧尼爾市場價的合同。
但是魔術管理層卻對奧尼爾提出一份4年5400萬美金的羞辱性續約合同。
這根本就不用談判！
試探性的省錢策略失敗後，魔術將價碼提高到了7年6900萬，但奧尼爾還是不滿意。
沙克想要年薪2000萬，第3年帶球員選項的合同，魔術只肯提供1350萬不帶選項。
後來魔術看確實無法省錢，隨後又漲到了4年8000萬，第四年球員選項。
奧尼爾還算滿意，正要打算續約，卻聽聞朱萬霍華德與莫寧拿到了億元合同。
在奧尼爾眼裡，雖然莫寧是自己同年的榜眼，但他從未將莫寧放在眼裡，更不要說是朱萬霍華德了。
所以，年少輕狂的奧尼爾開始發飆，“這兩個算什麼東西？憑什麼拿得比我高？”
奧尼爾回到談判桌上，將價碼提高了七年一億一千五百萬。
魔術自然不能同意，不僅如此，他們還對奧尼爾進行指責：“憑什麼你要這麼多？你的罰球有喬丹穩嗎？你的籃板有羅德曼多嗎？”
稍微有點智商的人都不會說出這樣的話，更何況物件還是奧尼爾。
要知道，奧尼爾在短短四年職業生涯中拿過最佳新秀、得分王，3次入選最佳陣容，並且是vp候選者，帶領魔術淘汰邁克爾喬丹晉級總決賽，更不用說那些摧毀籃筐的暴力美學…
正常一點的管理層都會想著應該怎樣討好這樣的球員，並且不顧一切地留下他，然而魔術卻認為現在是給他挑刺的好時機！