梅傲霜等人從丘神績大軍重重包圍下死裡逃生，三百女弟子如今已不滿百，而且多數帶傷，谷青霜見了尤為痛心。
其他江湖人士更是死傷嚴重，連同獨孤一方、黑白雙俠他們一起，加起來不過二十幾人，鷹愁崖底歃血為盟時的千餘之眾，豪氣沖天的景象依然恍如昨日。
李賢既已被丘神績押送回京，梅傲霜等人也心灰意冷，不再提營救李賢之事，谷青霜當下也帶著將近百餘名華山女弟子回華山。
韓英女雖在華山與谷青霜相處幾年，也有些修身養性的道家功夫，但始終還是內心不夠沉靜，經過這幾天與乃師梅傲霜一起闖蕩江湖之後，對江湖上一切事情，形形色色的人物，都頗感興趣，更加不願再回到華山，過那種清淨無為的生活，谷青霜只好任她留在梅傲霜身邊。
殘月向丘神績獻策擒住李賢，可謂居功至偉，恰好丘神績痛失愛徒紫芝，這些女殺手一時之間群龍無首，綜合殘月之前完成任務乾淨利索的種種優異表現，是以丘神績打算讓殘月接替紫芝的位置。
在回東都洛陽的官道上，丘神績一直將殘月帶在身後，既已將李賢擒住，心中對愛徒紫芝之死的悲痛與憤恨，已被這場大勝仗的喜悅衝散，當下回頭笑著對殘月說道：“紫芝既死，你在這些女弟子中，也算佼佼者，從即日開始你就入我門下，我會授你五毒綿掌，並且由你接替紫芝，統領這些女殺手。”
殘月見紫芝剛死不久，在他臉上看不到一絲悲痛之色，好像什麼事都沒發生過一樣，足見此人的冷血與無情，她知道她們這些人在丘神績以及周興等人眼中，只不過是柄殺人的利刃，任務辦成，頂多落個好字，若是失敗，則會受到殘忍的懲罰。日後始終不免像紫芝一般被人殺掉的宿命。
要是換了數月以前，聽到丘神績要將自己提升為眾姐妹的頭領這個訊息，她自然會高興，但此刻，她心裡兀自對紫芝的死悲痛不已，始終愁眉不展，只好默然不語，點頭答應著。
途中既無事發生，丘神績等人急著回京，邀功請賞，行程自然很快，才幾日功夫，便已到達豫境，不日便能抵達洛陽。
本來，武則天一直住在都城長安，自從她耍陰謀詭計，扳倒得寵的蕭淑妃，與太宗親自為高宗皇帝選的王皇后之後。高宗不顧褚遂良、長孫無忌、來濟等顧命大臣的反對，立武則天為皇后，而將蕭淑妃與王皇后打入冷宮。
有一日，武后回家省親，高宗皇帝趁機去冷宮探望了蕭、王二人，武后回宮之後，從奴婢口中得知這個訊息，憤恨不已，她自然不能把高宗皇帝怎麼樣，卻將滿腔怒火全部施加在她們二人身上。
武后即刻下令，命奴婢將蕭、王二人，每人笞撻一百鞭子。然後將手足斬下，將雙臂雙腿綁在身後，扔進酒甕之中，這樣之後，方才大笑著揚長而去，臨走撂下一句冷冷的話：“令二嫗骨醉”，便是說讓這兩個賤人如痴如醉般舒筋軟骨去吧。
王皇后臨死前始終強忍著痛苦，不發一言，只恨當初自己瞎了眼，向高宗引薦武則天這個蛇蠍心腸的女人進宮，來對付寵遇日隆的蕭淑妃，沒想到以前唯命是從的武媚娘，如此處心積慮，不擇手段。
而蕭淑妃則無時無刻不在毒罵，臨死前發出詛咒道：“願我來世託生為貓，武氏如鼠，每日咬著她的脖子，吸吮她的鮮血，蒼天為證，等著瞧好了！”
武則天向來迷信巫術，相信佛教的轉世輪迴之說，蕭淑妃臨死前怨毒的詛咒，每個字都如一把把尖刀一般，刺痛她的神經。在都城長安之時，每到午夜夢迴，總是會見到有貓咬著自己的脖子，每次都會被這樣的噩夢嚇醒。
晚上噩夢連連，白天精神恍惚，總是覺得王皇后與蕭淑妃的陰魂，在皇宮中縈繞不去，披散著頭髮，血淋淋地頭顱飛來飛去，發出淒厲的慘叫。