陳敬之入獄後不久，李敬業便在這個時候從揚州城外，乘坐驛車到達揚州府，駱賓王、杜求仁等人則扮作他的隨從，一同前來。
李敬業到達揚州府後，揚州官吏們正在府邸設宴款待薛仲璋，李敬業問道：“誰是這裡管事的？”
錄事參軍孫處行問道：“閣下是哪位？到揚州府邸何事，沒看到我們在款待薛仲璋御史麼？”
李敬業道：“我乃新到任的揚州司馬李敬業。”
孫處行問道：“可有委任狀？或是朝廷文書，亦或是上級官員介紹的書信？”
李敬業怒道：“我李敬業世襲英國公，豈會冒認揚州司馬這個芝麻綠豆的官兒，一朝被小人構陷，才被貶至此。哪有什麼委任狀？”
孫處行知道李積晚年偏向李唐宗室，是以不再受太后禮遇。雖仍保留國公爵位，但已經大不如前，是以也並不懼怕，繼續質問道：“就算是被貶官員，到任也是有委任狀之類的憑證的。否則豈不是亂了套了麼？沒有委任狀，就算是國公，也不能亂了朝廷的法度，恕在下不能接待。”
薛仲璋知道朝廷的委任狀不易偽造，魏思溫等人定是以為只要李敬業說出國公的身份，揚州官吏便不敢質疑。卻哪裡知道偏偏有這樣認死理，不識趣之人，於是便離座而起，走向前去，笑道：“孫參軍誤會了，李敬業將軍被貶揚州司馬之事，在朝廷那是鬧得沸沸揚揚，眾所周知的。當時我也在場，本想進言直諫，無奈太后聽不進去。李將軍一氣之下，便急匆匆地來到了揚州赴任，至於委任狀，或許還要過幾天才能到達吧。”
孫處行見監察御史薛仲璋也出來作證了，當下笑道：“既有薛御史作證，那當然是沒什麼問題的了。但揚州司馬隸屬於我管轄，我可不會因為某些人有世襲國公爵位，而懼怕他。”
依照李敬業的脾氣，見一個小小的錄事參軍都不把他放在眼裡，還向他要什麼委任狀，就已經忍無可忍，這會兒又說出這樣的話來，要不是考慮到大事要緊，早就一刀劈死他了。
當下也不動聲色，笑道：“你無需懼怕我，如若我大唐的參軍都向你這樣，盡忠職守，才是我大唐之福，社稷之幸呢。”
孫處行本來也挺害怕他日後官復原職，會找他秋後算賬，見他這樣說，也就借坡下驢，笑道：“過獎過獎，英國公請坐。”
李敬業入席後，說道：“其實我之所以這麼急著赴任，是因為高州酋長馮子猷謀反，我奉了太后的密旨，發揚州之兵討伐。孫參軍，一會兒你就隨我開府庫，去兵器盔甲去。”
孫處行問道：“高州遠在廣東，馮子猷謀反，大可調集廣東府當地兵馬討伐，為何要在揚州徵兵呢？孫某實在不解，還望國公大人解釋下。否則我必須先上奏朝廷，請示之後，才能調兵遣將。”
李敬業一時之間也不知如何答覆才好，只得說道：“這就是太后密旨，你若抗旨不遵，我只有先斬後奏了。”說著緊握腰刀，剛要抽刀出來，薛仲璋向他使了個眼色，李敬業這才強自按捺住心中怒氣。
薛仲璋笑道：“高州雖遠在廣東，但這個馮子猷，近年來勢力與日俱增，廣東官兵無力征討，太后聞之，勃然大怒。知道李將軍戰功顯著，有常勝將軍之稱，是以特別授命李將軍徵揚州之兵，征討高州酋長，也是說得過去的。”
李敬業更是借題發揮，說道：“戰場上瞬息萬變，馮子猷一旦佔據廣東，然後揮師北上，揚州又豈能守得住？太后正是有此擔心，才下了這道密旨。揚州承平日久，只怕你這個錄事參軍，連戰場都沒上過吧？又哪裡懂得行軍打仗的道理？”