面對年幼的妹妹，圖命強滿心愧疚。
由於自己的疏忽，圖永易身上沒有一分錢，家裡沒有吃的，圖永易不會做飯，不知道她是怎麼度過一整天的。
黑暗的屋子，只有一絲月光從滿窗灰塵的窗臺掠進。
圖命強坐在圖永易面前，眼珠紅紅的，他抬起手掌揉搓著臉龐，隨後問道：“晚飯吃飽了嗎？”
“吃得好飽，哥哥做的飯菜就是好吃。”圖永易摸摸自己的肚子，能吃上一頓飽飽的晚飯，已是今天最幸福的事了。
被妹妹誇讚，原本值得高興，可圖命強心中隱藏著難以言說的憂傷。
房間蚊子嗡嗡橫飛，圖永易在小腿上狠狠拍了一巴掌，掌心一隻蚊子吸了她很多血，圖永易說：“哥哥，房間裡好多蚊子，我們出去走走好不好？”
虧欠了妹妹太多，圖命強點頭答應了。
兄妹二人在月光的照耀下走了一截漫長的鄉路，圖命強給她說在學校發生的趣事，給她講武俠小說裡的橋段，談天說地，十分融洽。
漸漸的，圖永易瞌睡上來了，她停下腳步對圖命強說：“哥哥，我困了。”
她揉眼睛的樣子，像極了一隻小松鼠，嘴唇微微翹起，可愛極了。
圖命強在她身前蹲下身子，道：“不想走了吧？上來，哥哥揹你。”
圖永易歡快的爬到了圖命強的背上，兄妹兩人在鄉間小道上夜間漫步，畫面溫馨極了。
“妹，今天讓你受委屈了，哥哥對不起你。”走著走著，圖命強把自己心裡最想對妹妹說的話說了出來。
圖永易好奇問道：“我沒受委屈呀？哥哥幹嘛要跟我道歉？”
“哥哥沒有保護好你，讓你被別人欺負了，哥哥對不起你，也對不起爸媽。”
極具靈氣的圖永易最心疼的人就是圖命強了，她懂得哥哥是在難過，也懂得什麼叫做愧疚。
她抱著圖命強的脖子說：“哥哥對我最好了，沒有對不起我。哥哥，你教我做飯吧，以後你上學去了，我就可以自己做飯了。”
“好！”
嘴上答應教她做飯，圖命強的內心卻無比抗拒。在他心中，妹妹還小，需要被呵護著。這也是他們父母臨終前囑託給圖命強的話。
不管自己心中有多大的抱負，圖命強總是難以忘懷父親母親被礦山壓著翻出後奄奄一息送到鎮上衛生院搶救，握著他的手含著最後一口氣對他說：妹妹太小，爸媽走了，她就是你在這個世界上唯一的親人了，也是你必盡的義務和責任。
揹負著圖永易這項艱鉅的責任和義務，圖命強必須在生命中捨棄一些東西。
黑夜裡，他躺在床上掙扎到大半夜，腦子裡一直在做著思想鬥爭。
圖永易睡在他對面的木板床上，看到妹妹乖巧可愛的睡覺模樣，圖命強做了最後的決定：他決定放棄學業，自己去鎮上做點零工，一邊掙錢養大妹妹，一邊讀書。
他再也不想自己唯一的妹妹因為餓肚子而去偷別人菜地裡的紅薯，再也不想自己的妹妹無端被人羞辱，欺凌。
翌日，清晨的風透心涼爽。
圖命強從鄰居家借來一把木梯子，他上到房頂補瓦。房間漏水很久很久了，今天終於有空閒可以修補。
圖永易一臉起床氣走到屋外，發現門前有一把梯子豎立著，她側頭往梯子上方望去，大喊道：“哥哥！你怎麼沒去上學呀？”