圖命強幹了十天活後，泥工班組發月工資了。
午間休息時，班組長老袁捧著三個信封走來，對正在歇息的圖命強和付昂，張翱說：“你們幹活的工錢，給你們，有不對的去找高矮子。”
老袁看過他們三個的工資，心裡很清楚工頭高矮子扣下了他們的血汗錢。老袁不敢吭聲，但心裡很介懷高矮子缺乏仁道的行為。
自己幫不到三個男孩，老袁心裡愧疚不安，給了他們工錢後，默默的吸著煙走開了。
圖命強平淡的開啟信封數了數自己的工錢，不多不少，恰好一百塊。
付昂和張翱各自領到了六十塊工錢正怡然自得著，說好的十塊一天工錢倒是一分不少，更是按時發放一天沒拖延。
聽白老書記說過泥工工價在十八到二十塊一天，而自己到手的工錢是按十塊一天算的，圖命強再怎麼大度也會想找高矮子理論。
“付昂，張翱，把你們的工錢先交給我，我去找下高矮子，你們在這裡等我。”
“去找他幹嘛？”付昂收起張翱的工錢袋遞給他，邊問道。
“你們先別管，有活幹了你們就幹活。”
付昂和張翱聽從他的安排，不再過問圖命強的決定。
手裡握著剛發的工錢信封袋，圖命強面無表情來到了專案辦公室。
高矮子正搭著腿在辦公桌上一邊抽菸，一邊對著“大哥大”說話：“哎，我這也沒辦法呀，我這兒工價低，幹活的人少，又接連下雨，沒辦法幹活啊，拖進度不是正常的嘛！”
他看到圖命強走進自己辦公室，應付了幾句後匆忙將電話結束通話了。
“圖命強？你幹嘛呀？不幹活了？”
圖命強目光凌厲走到他的辦公桌前，把三個工錢信封袋甩在了桌上說：“工錢算錯了。”
高矮子瞬間暴怒，拿著“大哥大”指著他說：“你他媽的什麼意思？你幹十天活一百塊錢哪裡錯了？付昂和張翱的你也拿來了跟我算賬是吧？你不想幹就滾。”
圖命強怒火中燒卻不顯露於表面，高矮子兇他，他也強壓著自己的怒火跟他講著道理。
“高工，我就想問問你，我們三個，是活比其他工友幹得少了還是幹得差了？為什麼他們有二十塊一天我們三個只有十塊錢一天？”
“呵！”高矮子性情易爆，接著凶神惡煞回覆道：“你他媽的有一手啊，老子當時招你進來的時候跟你談好的工價，給你結了工錢你又嫌少，你當時如果嫌少你可以選擇不幹啊！”
圖命強不服氣的與理據爭著：“我當時接受十塊的工價是因為我以為泥工的工價就是如此，但我不能接受同樣是幹活，其他工友有二十，而我們只有十塊，這是對我們三個的欺壓。”
“欺壓？”高矮子氣憤到推了他一把：“老子犯得著欺壓你們三個？真是有病，老子忙得很，沒空跟你在這裡囉嗦，工錢要就要，不要就滾蛋。”
圖命強依舊平淡，問道：“這麼說，就是沒得談了？”
“不然你還想談什麼呢？”
“我要二十的工價，就算滾蛋你也得給我把工錢補起來。”圖命強傾吐道：“高工，我不是在坐地起價，我只是要一種公平而已。我也不是威脅你，總之我這光腳的，不會怕穿鞋的。我和我兄弟三人的工錢誰都知道不合理，但就是沒人敢告訴我們，我知道是為什麼，因為我們三個人頭的工錢都是算的二十塊，只是到我們自己手中就只有十塊了，高工，另外的這一半錢去哪裡了，真是不好說呀。”
“你這話的意思是我分了你們三個工錢了？”
圖命強弱弱一笑：“我不是說了不好說嘛。”
高矮子露出霸凌似的笑容，威脅著他：“我告訴你，圖命強，咱們做建築的都是單位正式的工人，只有正式的工人才有上崗就業的機會。你們仨，頂多算得上是臨時工，你們在這裡幹活，我壓根可以不認同你們的，我好心給你們結了工資，你還敢跟我討價還價？是我幫了你們，是我給了你們機會掙錢，竟然還不知道感恩戴德。”
圖命強是上過高中的人，弄不懂泥工工價狀況，卻懂得改革開放後的某些政策。