這時候風已經大了起來，颳得路邊鋪子的旗幟嘩嘩作響，青芷覺得有些冷，忙道覺：“哥哥，該過年了，我們去給爹孃和春燕買禮物吧！”
鐘佳霖笑著道：“我剛才給師母買了個獨玉簪子，給先生買了個新儒巾，不過春燕的禮物還買來得及去買！”
方才青芷進了縣衙後衙，鐘佳霖趁機去買了這些禮物。
青芷想了想，道：“前面就是賣花翠和賣首飾的鋪子，咱們去看看吧！”
給春燕買了一對翠梅花之後，青芷又給韓氏買了一枝翠鳳，又和鐘佳霖一起去幹鮮果鋪買了不少幹果蜜餞及蘋果梨橘子等鮮果，一起裝上來接他們的馬車，又買了兩個羊肉炕饃，這才上了車，一路往西出城去了。
晚上鐘佳霖便去找了蔡羽一趟，悄悄說了青芷在縣學所在的學院街買宅子的事。
蔡羽聽了，眼睛都瞪圓了：“我的天，青芷也太......太厲害了！”
鐘佳霖與有榮焉，微笑著道：“她一直很厲害呀！”
蔡羽雙臂環抱在胸前，身子靠在門框上：“我的天啊，這小丫頭，看著還是小女孩子呢，她怎麼......”
鐘佳霖笑著在蔡羽肩上拍了一下，道：“別扯廢話了，我有件事得拜託你呢！”
蔡羽素來重視鐘佳霖這個朋友，當即道：“說吧，只要我能辦到！”
鐘佳霖便道：“城裡新買的林家花園如今空著，沒人看宅子，我怕歹人進去，你家有沒有閑些的老家人，幫我們去兩個月宅子，一個月一兩銀子賞銀！”
蔡羽一聽，當即道：“小事！我讓蔡忠貴去吧，如今冬天，我家的果園不用看了，他天天閑著吃酒耍錢，不如去幫你們看宅子，順便掙點賞銀！”
鐘佳霖知道蔡忠貴做事妥當，便點了點頭，抬手在蔡羽肩膀上捶了一下：“謝了，兄弟！”
蔡羽笑嘻嘻攬著鐘佳霖的肩膀，忽然驚呼一聲：“咦？你這家夥怎麼又長高了？比我還高些！”
他如今再去攬鐘佳霖的肩膀，都有些不方便了——鐘佳霖比他高了不少！
鐘佳霖笑著推開了蔡羽，徑直進了蔡羽的書房：“我看看你的書，挑幾本回家看！”
蔡羽忙也跟了進去：“那你寫的策論都讓我看看，再給我講講算學！”
“好啊！”鐘佳霖滿口答應了下來。
雖然他和蔡羽都要參加過了年二月的縣試，可是到了鐘佳霖這種地步，如果縣試公平的話，他根本不擔心自己考不上。
過了臘月二十三小年，時間就過得特別快，流水就般過去了，轉眼就到了大年初一。
按照南陽縣這邊的風俗，大年初一這日清早先去祖墳燒香祭拜，然後回家吃煮餃子，吃罷餃子，年輕男女騎驢跨騾乘車步行，浩浩蕩蕩去登城西北的羊山或者城東北的獨山。
蔡家莊距離羊山更近，因此大年初一這日吃過早飯，村裡年輕人一般是去登村北邊的羊山。
羊山山頂有一座道觀，眾人進道觀玩耍，道觀還要免費管大家一頓素齋。
這日蔡家蔡羽、蔡翎兄弟，蔡翠、蔡瑩姐妹和荀家的荀紅玉，來叫青芷和鐘佳霖一起去羊山登山，眾人乘了蔡家的馬車，一起往北去了。