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“原以為白老爺子昨晚就走了的，哪想到今早他還起來到外頭溜達了一圈才去了。”東西村祠堂門口，秦荔中的郎君田芋同一些湊熱鬧的村民感概著。
有人介面道：“該是捨不得走，想多看一眼吧。不過話說回來，像他這樣活到八十四了，兒孫都在，重孫子也有兩個，這輩子值了。”
這話叫旁人聽了都十分認可。
今日的祠堂人進人出，親人哭喪的、親朋幫忙的、做法式念經的、唱戲的，很是熱鬧。白家辦的是喜喪，在鄭氏、白老大、白老二三個決策人物的一致要求下，喪禮上可以出現的應該有的全都準備了。且因老爺子歲數大、同村裡其他年紀大輩分高的老人皆有過往來，許多村民過來祭拜送禮，專司記名收禮的秦簡忙得滿頭汗。
前文有提到過，龔家是白老爺子第二任養父姆家——老爺子還未記事時就到了第一任養父姆家，沒多久那一家有自己的親子，便將老爺子轉送到東西村的龔家；好景不長，龔家養父姆為了自己的孩子婚娶順利，把老爺子趕出家門脫離關系，自此老爺子便改姓為白，獨自討生活，直到三十好幾才娶了鄭氏。
今日為著面子上好看，龔家派了承家的孫子龔喜過來祭奠。一般關系的村民包的禮金是十四個銅錢，這龔家包的卻有四十四個，登記的時候，幾個不知內情的村民稱贊龔家做事大方有情有義。惡心得秦簡臉色臭臭的，不知道的只以為他是傷心難過呢。幸而，普通村民只是在門口簡單的慰問一番、給了禮金不必進去點香叩拜，這龔喜便表面功夫做一下沒有進去裡面，否則還要惡心到裡面的白家人。
祠堂中門大開，一眼望過去便可見正堂掛著一道席子隔開外人視線，進了大門便是天井，左右有迴廊通正堂；右邊迴廊後是兩間房，左邊與迴廊相連的則是一個偏廳，此時偏廳擺著桌椅等各式用具，一群親朋來客在此歇腳：或飲茶水吃東西或閑聊或清點用品。而正堂裡，左右兩邊靠牆設有長凳，白老爺子的孝子孝孫或多或少都在此坐著，披麻戴孝眼睛浮腫，外人可直接看見；真正被席子擋住的是正中紅漆棺木、坐跪在棺木前的白鑫鄭氏以及後面案桌上的貢品、東西村各家祖宗牌位。
棺木還未蓋棺，地上鋪了一張草蓆，鄭氏整個身子匍匐在草蓆上，聲音幽咽斷斷續續的嚎哭，旁邊有白其梅拉著她一面悲泣一面注意她的動靜。
而白鑫跪在那一動不動低垂著腦洞欲哭無淚。白老爺子竟然為了他放棄了新生！言語已經無法表達他的感激悲痛還有悔恨。如果他沒喂老爺子血喝，老爺子自己挺過來就不用走了；如果他做事周全些，老爺子便不用替自己隱瞞了……然而他卻不是真正的白鑫，不是老爺子的親孫，他只是異世的一縷魂魄；也許他沒來，老爺子便不須赴死；也許他沒來，白鑫也可以活下去，白鑫也能夠碰到奇遇從而拯救老爺子……活到第二輩子了，卻還這樣失敗，不如隨了老爺子去吧……
沒有人能看見白鑫周身漸漸漫布黑氣，連他自己都感覺不到。
此時臨近傍晚，長流水的外祖秦氏過來，站門口同秦簡寒暄一番。說起來，秦簡的阿父是秦氏的堂兄，秦簡還得稱呼她一聲“阿姑”。
因著這層關系，秦氏頗為關切地勸著秦簡道：“你細君的身子弱，這兩日你可要讓她仔細休息，別累倒了，叫她家老爺子在下面不安心啊！”
秦簡點頭道：“您說的很是。只是我在外頭忙不開，就讓阿平看著她點，您也曉得，阿平一向懂事叫人省心。”
秦氏挺喜歡秦霜平，正要說話，但見裡頭的傅氏風風火火地趕過來一把抓住她的胳膊，嗓門高亮叫囂道：“你還敢來啊？！你是想把我們家老爺子氣得再爬起來嗎？！”
“放手！你胡說八道些什麼！”秦氏惱怒地推開傅氏，想把手臂掙開，卻被傅氏牢牢地抓著——傅氏好不容易遇到這樣的時機，哪裡肯放開。一時間，兩人在祠堂門口拉拉扯扯地糾纏不清，讓好多村民瞧了個正著。
“快放手！你想幹什麼呢！這大日子的，鬧什麼鬧！”秦簡怒斥傅氏，小心地分開二人。
傅氏不敢對秦簡如何，不得不放開秦氏，轉而坐在地上撲騰地哭鬧著：“你們居然合夥起來欺負我一人啊～天殺的，老爺子還在裡面躺著呢，秦簡你就敢跟外人一起欺負自家人！沒天理了啊～幹脆我也去下去陪老爺子啊！”
見她越說越離譜，越說越來勁，秦簡以及長秦氏還未做出反應，圍觀的村民便看不下去了。秦荔中的郎君田芋性情爽朗為人厚道，很是看不得傅氏此種做派，“呲”地一聲輕笑道：“要想誣賴別人，你也動動腦子啊，我們可只瞧見你先對人家動手動腳罵罵咧咧的，人家甚麼也沒做呢。”若非他是良子，他肯定直接將傅氏拖起來。
“你跟秦娘子到底是甚恩怨啊，你倒是說一說啊？”人群中有人好奇地起鬨道。
傅氏倒是能屈能伸，完全不在乎丟臉與否，拍拍屁股站起來，指著秦氏道：“今日在老爺子面前，我且問你，你們家長流水是不是要娶我家阿鑫？”
“什麼？！”“我沒聽錯吧？！”觀眾瞬間炸開，大聲地討論著。
秦簡與秦氏同樣不可置信地看著仿若正義使者討伐壞人的傅氏。秦簡先問道：“大嫂子，你是不是累壞了，腦子不清楚啊，不然你先回去睡一覺再過來吧，我幫你跟大兄他們說說。”
祠堂裡面的鄭氏隱約聽到外頭傅氏的吵鬧聲，抬起頭滿臉陰鬱地沖大兒子白其風道：“阿風，去看看你屋裡的那個在外面幹什麼，別吵到你阿父！”