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白鑫練了幾天刻字，轉眼就該去犁地施肥。兩塊水田專門種稻子，上半年不用繳稅，收上來的稻米夠一家人吃半年——頓頓吃幹飯當然不可能，在村裡，能吃上稀飯都算日子過得不錯的了。
之前白鑫沒找保長立地契，後面林尋順手給他弄好。山縣屬於貧困地區，村民們開墾出來的荒地，頭一年可以免稅，下半年白鑫收的稻子便要繳稅了。等老佟那邊有訊息，在城裡買上鋪子，他也算得上是有房有地有存款有伴侶。
養的家禽畜牧多，能積攢足夠的糞肥，不然在夏秋時節只能往田裡澆茅坑中的糞水，一路走過，那味道真叫酸爽；再遇上烈日曝曬，簡直是在用氣味燃燒你的味覺神經。不過，若是下半年白鑫用水田種土豆或者地瓜，那也得挑糞水，這樣肥力更快滲透進土層中。
秦氏在家育秧，白鑫阿水和林大下地幹活。就那麼兩塊田，沒花多長時間便處理好來。日子過得很快，稻種已經種下，秧苗生長速度不慢，又下了三兩次雨即到了插秧的時候。
而老佟那邊也有了訊息，卻是壞訊息。
白鑫又一次來趕集時順便過來跟老佟打個招呼：“店裡今早沒什麼人啊，過路的商客是不是都趕著八月節回家啦？您老幫我打聽的事情還是沒著落嗎？”
老佟先是撇了撇林大，叫林大一瞬間僵直了身子。白鑫沒看明白，老佟很是無奈地告訴他：“山城裡頭的商鋪大多生意穩定，少有人出售的，即便有也要花高價才能收到，你安心在家練練字看看書，一有訊息我就派人通知你。還有，這做生意不懂得看契約、不通律法，可是極為容易被騙，要看懂律法，便要讀書。要不，你先到學堂上上課？”
老佟的循循善誘，白鑫倒是聽進去了，只是——“開了鋪子我哪裡還有空閑去上學？只學個一天兩天的，沒多大用處吧？”
“你們才剛開始，生意能做多大。有林大管著即可，一兩間鋪面，他還是管得過來的。鎮上有一傢俬塾，先生姓張，我與他相熟。每日上午的課堂，下午沒課，你可以回鋪子裡幫忙。這不就一舉兩得嗎！”
老佟笑得很是和藹，白鑫敏感地瞄了他一眼，心裡卻想著：前世沒文化沒錢沒親人沒老婆，今生既然得到不一樣的人生，小錢已經有了很快能賺到大錢，就差文化這一項缺失，還真該去學一學。自己現在十歲，幾年後考個秀才什麼的，當個有學問的地主員外爺，方才完美！——林尋告訴過他，考秀才很簡單，會背書就能上。
白鑫面上剛露出點意動，老佟便瞧出來了，正要確認此事，然而卻聽白鑫問他：“那個私塾阿水可以去不？他比我聰明，要是我能和他一起上學，再好不過了！您幫我問問張先生吧？”
聞言，老佟有些呆滯，不得不暗自贊嘆了一句：‘還是老爺高明！竟能未蔔先知猜到這樣的情境。’
“向來只有富貴人家的良子能在相熟的先生那裡跟漢子一同上課，你在學堂學到東西後，再回來教阿水，這不就結了？”老佟不甚贊同地勸說道。
白鑫頗為失望，“那我回去跟家裡人商量商量吧。”
“等等！”老佟一急，直接就應下了：“張先生同我關系還不錯，我給你說說吧！你回去準備準備，下次過來，我領你們兩去私塾。”
“咦？——好吧，真是太謝謝您了！”白鑫不明白老佟看起來為何這麼緊張，再說，他也沒表示不上學，怎地老佟就像是怕自己不去呢？
如果他去問林大，就曉得老佟的反應為何奇怪了。一切只因為林大得知白鑫要開鋪子的事情，便寫信向林尋彙報，這可有違林尋的初衷！
於是林尋的親筆信很快出現在老佟手上，信內林尋狠狠將他批評了一頓，大意是怪他不引導白鑫讀書上進，反而為他走商道開方便之門。林尋在信的末尾重點交代老佟要想辦法讓白鑫進學堂。
老佟沒辦法，白鑫過來詢問鋪子的事情，他都拿話搪塞過去——有個熟識的店主曾經過來說要賣掉鋪子，拜託老佟幫忙看看有可靠的買主要不，轉頭老佟便跟白鑫說沒有鋪子在出售中。但是老佟除此之外什麼都不做，叫林大暗暗著急。林尋的命令是老佟執行任務，林大監督，兩人是拴在一條船上的。自從上次林大生病住到老佟家之後，林大再沒敢單獨面對老佟。然後為了林尋吩咐下來的事，他不得不來找老佟談談。
誰知道林大和老佟說了什麼，總之，老佟滿意了就行。他這才來勸白鑫，沒想到事情如此簡單就完成了！——最後得知真相的林大欲哭無淚，真想掐死愚蠢的自己。
這一日回村子前，林大便帶著白鑫和阿水兩人去購買筆墨紙硯，啟蒙書籍之類的，林家早就有，便不必再買。阿水興致勃勃地在書舍觀望，同白鑫互相牽著的手心裡都有些汗濕——過於激動。白鑫掏出手帕子細細地為他擦汗，悄然跟他說：“有我在你身邊，哪次不是好好的？且放寬心吧，相信我，嗯？”
阿水略略想下，果然，這半年來他和阿鑫一起遭遇了好多大事，但都還算順遂度過。這麼一想，興奮依舊，卻不再擔憂。
最後知道訊息的秦氏無語凝咽，擰著眉頭愁容滿面，望著其他三人片刻，終究一言不發進屋去了，絲毫沒有馬上做肉絨的心思。白鑫阿水對視一會，阿水去找秦氏。
秦氏坐在椅子上，拿起針線做秋裝。長流水打量兩眼，發現這件是給白鑫做的，看來秦氏並沒生白鑫的氣，否則她此刻便不會動針。
“阿鑫這孩子，以前大家都覺得他是個小混球，雞嫌狗厭。不知道什麼時候他開始變了。”秦氏手下不停，自顧自地說道：“我發現他變化極大，往好的一面改變，許是因為他長大醒事了。之後被他那個大伯姆拖著，她費盡心力要把阿鑫塞到咱們家來，後面還說什麼阿鑫會克親人。”