梅清識相地跟著喊道：“林叔好！”
林尋上下瞄了瞄，點點頭說：“小夥子不錯！”
這麼一句誇獎倒是叫梅清微微臉紅。
又過了一會，桓鞅鎮城門近在眼前。白鑫勸林尋：“我和阿水跟阿清兄他倆去市集，叔您先到茶樓坐坐，聽聞今日有說書的。等我們賣完了就過去找您！”
偏偏林尋不樂意，非要跟著他們去瞧瞧熱鬧。沒奈何，四個孩子領著一個大人一起去了西市。
西市熱鬧如常，人還沒到，那邊的吵雜聲先傳過來。跟著梅清、秦霜平，白鑫他們找了個好位置。白鑫掏出兩個小板凳——他自己做的，這門手藝還是白老爺子從前教給他的——本來是他和阿水一人一個，沒預料到林大叔也來了，一個就放在後面給他坐；另一個要給阿水，阿水不肯，白鑫便說：“阿清兄的草墊子挺大的，我過去跟他湊合。”
坐在他倆身後的林尋轉頭看向梅清屁股底下，隨即臉色不太好，想說凳子給白鑫坐，他站著就行。兩人身份未明的時候，他倒是偶爾會整白鑫；如今曉得自己虧欠白鑫的，又如何下得了狠手。眼睜睜瞧著白鑫請梅清給他讓出一個座位來，林大叔心情頗為複雜。
梅清帶出來的所謂草墊子不過是綁住頭尾的一捆稻草，好歹同地面隔了一層，比直接坐地上好些。他看著那兩凳子，有些羨慕地說：“這種小玩意我不會做，做出來的歪歪扭扭，扛不住一屁股。”
白鑫和他坐在一起，因回道：“以前跟阿公學過，我自認做出來的東西還不錯，你要是看得上眼的話，可以找我。”
“好啊！”梅清聞言挺開心的。
這時，有人走過來，看著背簍裡的活鳥說著：“喲！這是什麼？這麼大一隻還是活的？”
白鑫連忙起身招呼道：“山裡抓的，我們見識少，不曉得是什麼鳥。不過它吃草吃稻穀的，看這翅膀多有勁，昨日到現在還活蹦亂跳。不論是熬湯喝還是醬燒了吃，都不錯！怎樣，您買回去嘗嘗吧？”
此人年有四五十，一身漢子的裝扮；頭發半白，身子微微弓起，臉色看起來不太好，但是穿戴整潔，衣料不像是鄉下人穿得起的。便聽得他問道：“多少一隻？”
白鑫笑著回他：“這只有三斤二兩重，十七枚錢一斤，算個整數，五十個銅錢賣您好了。”
中年漢子瞪著一雙渾濁眼睛，口氣不太好地叫囂著：“什麼？就這麼一隻破鳥也敢要我五十錢？！窮小子想錢想瘋了吧！給你二十就算多了！”
說完，他從腰包裡數出二十枚仍到簍子裡，大手直接抓起活鳥。白鑫一把將之按住，勉強露出一絲笑：“不好意思啊，二十太少了，我們不賣！”小手緊緊拽住大手，隨時準備發力，讓這漢子嘗嘗苦頭；而一旁的長流水眼疾手快地撿起銅錢。
卻見中年漢子放下鳥，甩開白鑫，雙手叉在胸前，俯視著白鑫怪笑一聲，“就你這麼個小人，也敢跟老子對著幹啊？！今日就替你父姆教訓教訓你！”
聞言，長流水立即擋在白鑫身前，秦霜平梅清二人也過來幫忙。白鑫推了推前面的長流水，竟然沒推動！阿水頭一次面對大人的威脅，緊張地回頭叮囑他：“有我在呢，你躲好來！”
中年大漢對此不屑一顧，轉頭朝遠處張望，隨即一喜，走了。留下四個孩子不明所以，以及身後從發呆中回神的林大叔。
旁人紛紛憐憫地看著他們，有個好心的攤主趕緊跟他們說：“快收拾東西走吧！不然等下就走不了了！”
林大叔十分不滿在自己的看顧下還讓白鑫被人欺負了，憋著火氣問那人：“大庭廣眾之下，難道他還當街行兇不成！”
攤主瞧著他們這一夥四個小孩一個大人，大人似乎腦子不好使，真真可憐！左右張望之後，便告訴他們：“剛才那人是盧裡正的親家尤豪富，去年他家孩子嫁給裡正大兒子盧海。而這西市巡邏隊的頭領正是盧海！自那以後，他在這西市可就沒人敢惹了！吃些虧打發他走是常事。”
說話間，只見左邊過來一隊人，好心攤主立馬縮回去，生怕被波及到。