江氏走前，後面綴著個小尾巴白寶夕。兩人剛到廚房外，便聽得裡面說話聲：“魯家的，你家珍珠這年紀該抓緊了。”
“我又何嘗不知呢，只是我們捨不得珍珠這孩子，總想著再留兩年。”
“怕不是你們瞧不上楊厝的漢子吧？”那人語氣有些尖酸，話音一轉，“不過也是哦，珍珠顏色好、模樣俊、嘴甜手腳機靈，楊厝那幾個泥地裡摸爬打滾的小子沒有能配得上她的。我看吶，就算是給城裡的老爺們，她也當得起！到時候舒舒服服讓人伺候著吃喝玩樂。”
“齊家的，你瞎咧咧什麼呢！”語調又氣又急。
“我可沒有胡說！你就說咱們現在這主家，老爺姓白，秦太君卻是長主君的親外祖，可老爺對她像對自己親外祖一般供著。等咱們老爺這次考上了，成了官老爺，那秦太君還有望當個老封君呢！你們家珍珠要是也找到這樣一位夫家，指不定你倆能跟著進去享福呢！就算做不了主君，做個小的也比我們強一百倍，照樣有人伺候著，你們家魯明說不定又能當上大管事。”
江氏聽著有點不對勁，忙咳了一下打斷裡面的對話，領著白寶夕走進去。裡面是原管事魯明家的楊氏，以及原二管事齊發財家的楊氏，兩人都是楊厝人，屬於同宗親戚。現在白水莊的大管事是白其順，魯明聽從他安排。
兩人見到江氏，俱顯出慌亂神色，趕緊低頭問好。江氏語氣平平道：“阿鑫考中了秀才，今日膳食多加幾道好菜，做得熱鬧些。閑話少說，抓緊幹活吧。”
白寶夕兩眼轉了轉，指著角落籠子裡的雞吩咐：“那個包荷葉烤著做，反正雞就是雞，再怎麼養著也變不成鳳凰。還是趕緊解決了，免得它過一陣擔驚受怕的日子把自己給瘦成鵪鶉，到時候連肉都吃不著了，可就不美啦～”
這一通意有所指，把魯明家的給臊得恨不能立時鑽進地縫裡去，兩手緊緊揪著強作鎮定地應下白寶夕的要求。
出了廚房，江氏便輕輕捏了捏寶夕的耳朵：“以後再不要那樣說話了，聽見沒有？！哪裡學來的刻薄相！”
“知道了知道了！鬆手鬆手！小心捏腫了～”白寶夕不服，礙於耳朵在親阿姆手中，不得不低頭，嘴上忍不住又辯駁幾句：“還不是因為她們動了歪心思！您也聽到了，她們說的那什麼混賬話。這才多久，就背後嘀咕主家閑話，還埋怨阿父搶了魯明的位置。做人如此不守本分，就該教育教育她們！”
江氏呵斥道：“這是你個小姑娘該管的事嗎！回去給我抄經書去！”
秦氏近來常常抄經修身養心，祈福家人。江氏有樣學樣，卻不自己抄，反而拿來教訓孩子，還挺管用。
卻不知，她們走後，齊發財家的沖魯明家的擠擠眼，細聲細語：“你可瞧著威風了吧，同樣都是聽人使喚的命，有個好關系那就是升了天啦！”
魯明家的口中催促著：“快些做事吧！”眼中浮現出一絲嚮往。齊發財家的兩眼一錯不錯地注意著她的神態，當即瞭然於胸，頗為得意。
前面，白鑫領著秦氏長流水敬告祖先；老佟一得了訊息，馬上往京都發了信件。林大則按照白鑫的意思，著手搬家準備。這次有賴相熟的幾家盡心幫助，白鑫能順利考中秀才，等他們搬回去，就邀請那些熟人，重點感謝。
先前賣粽子的老漢跟隨魯明將粽子送到廚房，正好與江氏兩人錯開了。老漢豔羨於莊內景緻，卻不多看，很是老實。林大見了，順手給了他一點賞錢。把個老漢高興地，感恩祝福的話語不斷。即便回到家中，也不少提及白家人心善之類的。
林大打發走老漢，回頭找老頭商議事情，卻沒尋到人，很是奇怪。
白鑫見了，隨口道：“剛才阿水說找佟叔辦點事，這會兒應該正在處理著吧。”
這一等，就等到了中午開飯前。
今日為慶賀白鑫成為秀才，兩家人在一處開了兩桌一起熱鬧熱鬧。飯菜上桌，長流水方出現入座。桌下，白鑫拉了拉長流水的手：“咋啦？去這麼久？”
豈料，長流水並未回答，反而示意他看隨後出現的老佟，滿臉看好戲的意味。