每天，瑾從厭倦中醒來，又帶著厭倦入夢。只有在夢中，她才能逃離食物。她是這樣厭倦食物，卻不得不依賴於食物。幾乎所有的食物都向瑾的永和宮湧來，瑾阻止不了這食物的河流。她被食物沖垮了。一睜眼，她就要吃下十種不同的粥、茶和二十種點心。永和宮的小廚房晝夜不停地忙碌著。從瑾醒來的第一個時刻，便是鑽入眼簾和鼻孔的食物和食物甜膩的香氣。香氣飄浮在永和宮，遮蔽了香粉、胭脂和香水的氣味。
四個宮女將瑾攙扶起來，為她穿上中衣，洗臉漱口，在太監為她梳頭的時候，她開始用這一天的第一道膳。她喝下了松子百合粥，然後吃下一盤小餑餑，這兩樣東西將她從熱烈的睡眠中拉了出來。而她的夢蜷縮在被褥裡。宮女將被褥疊了又疊，夢被折成長條狀，等著她天黑後重續舊夢。瑾做了一個很長的夢，每天這個夢都會向前推進一小段，從未中斷過，也從未受到外界影響，瑾在食物的香氣中能輕易進入夢，她的夢是一匹高頭大馬，她高高騎在馬背上。瑾拒絕說出自己的夢，瑾不願我窺見她的秘密。
梳頭匠熟練地挽起瑾的頭發，將它們一縷縷梳到紋絲不亂，每一縷都緊貼著頭皮。瑾開始用第二道膳，黏稠的湯從咽喉流入，她又清醒了一些，可她只能清醒到這個程度，食物阻撓了她的理性。
我以為只有照片能提醒瑾看見真實的自己。她的吃相狂暴又粗野，我坐在她對面，心狂跳不已，時刻擔心食物上得不夠快，而她一不小心就會吃下我。
我十分擔憂地望著她，她的手好大，脖子跟臉一樣寬，臉，早已不是瑾以前的臉。我們所有相似之處都改變了，沒有人能從外表上看出，我們是一對姐妹。我不得不對自己說，我們曾經是一對姐妹。現在的瑾，恐怕沒有人認識了。
食物改變了她，入宮沒多久，她就不再照鏡子了。她面板白皙，沒有一丁點兒雀斑和黑痣，膚色白皙的瑾像一個發酵的面團，持續膨脹著。食物和我阻止了她獲得愛的機會。她厭倦食物也厭倦我。然而她越是厭倦食物卻越是依賴食物，而厭倦我卻令我們遠離和生疏，我們幾乎不再說話。
瑾的喉嚨裡發出轟隆轟隆的聲音，瑾喉嚨裡有一架水車。她膨脹的軀體導致身上的袍子隨時都需要修改和補救，於是她身後總跟著兩手捧著針線的宮女。每次，她出現的時候，宮眷們會為她讓出一大塊地方，瑾像一個巨大的面花，在人群中赫然醒目。她的荷包裡藏著糖果，在無人注意時塞入口中，以填補那些無以名狀的心悸。唯有心悸能撼動她巨磬般的身體，令她的軀體瑟瑟抖動。
她時常心悸，需要不斷填充食物。她身體裡有一個巨大的窟窿，這個看不見的窟窿不斷擴大，幾頭牛送去後都會消失無蹤。瑾身體裡漏鬥狀的窟窿，腐蝕著她心裡餘下的空間。每天，她要做的就是填充它，用食物，安慰窟窿也安慰自己。
她任由我照相。她對拍照不感興趣，也不害怕和擔心。事實上很多人拍照，是因為他們並不知道照相為何物，我發現，不解釋照相這件事，反而會使拍攝變得容易一些。瑾在照相時也沒有停止吃。我等了又等，直到她將旁邊一桌子的麵食和水果都吞進咽喉，在喝茶的間隙，我拍下了她安靜的瞬間。
她滿月般佔據了膠片裡所有的區域，只留下很小的影子。
“你知道嗎？太後六十歲生日的時候會封賞每個人，我的嬪位會升為妃位。”瑾說。
我不明白從未得到皇帝寵愛的瑾為何會盼望得到妃位。妃位不過是意味著多兩名宮女，自然，服飾和日常用度的等級也會升一級，可即便升為妃子，也無法使瑾回到從前，恢複她苗條的身材和吃的教養。
“別這麼看著我。你若是我也沒法停下來，為了補上這個洞，我得不停地吃。”她指了指自己的心，“為什麼你這裡沒有洞？”
她指著我的心。
“我的心好好的，跟以前一樣。”我說。
“為什麼？”她依然往嘴裡塞東西，並不看我。過了很長時間，才又說，“為什麼我變成了怪物，而你還和從前一樣，為什麼？”
天空裡積滿了雲朵，我該走了。我不能回答這個為什麼，她知道答案。走到門口，我回頭，她正望著我。她望著我，眼裡的惡意像兩道閃電。我們就這樣對視著，我分辨不清那惡意到底是什麼，是仇恨還是嫉妒，我在這眼光裡縮小，變輕，我掉進瑾說的那個不斷擴大的窟窿裡。同時，我聽到瑾的笑聲，像一串耗子在撕咬，這笑聲連續幾天在我夢裡揮之不去。這導致我對景仁宮進行了一番徹查，牆壁和地上的縫隙一寸寸清掃，一丁點的小洞口都要堵上。盡管這樣，藏在瑾笑聲裡的耗子，還是溜進了我的夢裡，在夢裡撕咬著我的襯衣。
十天後，我拿到了瑾的照片。我沒有託人將照片帶給父親。父親不會認出照片上的人是瑾。如果父親知道她是瑾，父親會被嚇著的。我將瑾的照片放在梳妝盒的最下一層。
吃手的皇後
我並不想為皇後拍照，無意中，卻將為皇後拍照變成了太後的懿旨。
在我十九歲這一年的五月，醇親王來向太後稟報頤和園的工程進度。太後對工程拖入第五個年頭尚未竣工頗為不滿。普天下都知道，再過幾個月就是太後的六十壽誕。以現在的工程進度，不僅無法在壽誕前竣工，恐怕還要拖到來年或後年。醇親王稟奏說，雖是石舫、蘇州街、諧趣園、大戲臺這些地方還需不少時日，可樂壽堂、玉瀾堂、宜芸館、佛香閣、排雲殿等已告竣工，正在做內部裝飾，無礙於太後壽辰慶賀事宜。太後面前擺著一大疊樣式雷的圖樣，可太後對工程質量並不放心。太後命醇親王將已經完工的部分找人畫下來，以便為那重要的一天早作安排。
“如果太後想要看到真實景觀，可以拍些照片來，不僅與實景完全一致，而且十分迅捷。”
我在醇親王走後向太後建議。
“是你近來搗鼓的那玩意兒吧，聽說叫照相？”
“是，太後。”
“你沉迷於照相倒不常去養心殿了？”
“是，太後，皇帝政務繁忙，也並未召見我。”