“我在跟布西亞瑪拉說話。”
說出這句話連我自己都萬分驚訝。
我不知道自己為何能如此肯定而又毫不含糊地說出這句話，與此同時我走近她，逼近她，我想看到那雙總是咄咄逼人的眼睛裡的眼睛。看看那令皇帝恐懼的閃電，看看佔據著這個軀體的靈魂。是的，她在。她的眼睛正在裂變，閃電掠過她的瞳仁，令四周黯淡；她膚色雪白，透亮；藍色的血，正沿著她眼睛周圍細小的皺紋向整個臉頰延伸。她的臉改變了。可那還是聖母皇太後的臉，此刻，誰看到她，都會為這張臉深深震撼。這正是皇帝十多年前親眼目睹的一幕，皇帝並未誇大其詞，這一幕如此可怕，因為這雙眼睛裡含著十足的邪惡，這是如墜深淵的感覺，伴隨而來的，是消極，那又鹹又腥的味道，這味道在我口唇間蔓延，讓我眩暈，接著，是恐懼，對死的恐懼，對即將到來的黑暗的恐懼。恐懼像一個正在落下的波浪，覆蓋我，我聞到刀劍穿過皮肉時鮮血的氣味——
它正在到來，可奇怪的是，它總像是在另一個地方發生，在我和它之間隔著距離，彈指間的距離，我還可以冷靜，甚至可以冷漠地看著眼前這一切，僅僅只是看著。
“我不會讓你毀了皇帝，絕不！”她喊道。
“邪靈……”
我的心幾乎要從胸腔裡跳出來，我竭力阻止自己想要逃走的想法，盡量保持語調的平穩。
“您看到過現在的自己麼？”
“你說什麼？”
“您看到過現在的您自己麼？”
“……他看見過。如今你也看見了。”她的語氣忽然弱了下來，“看見我的人都很危險。我警告過你，但你還是我行我素。你很有勇氣。皇帝的確選了一個好皇後！在這宮裡，還沒有人敢這麼近，這麼肆無忌憚地看著我，這是我從一開始就厭惡你的原因。我就知道，總歸會有這麼一天，你看著我的眼睛，試圖接近我、看穿我。我讓你冒犯，是因為我很好奇，你哪裡來的勇氣，是什麼在支援你敢於冒犯我至高無上的尊嚴？你難道不怕我賜死你，到時候連皇帝都救不了你！”
“太後，皇帝用十六人大轎將我從大清門迎娶進紫禁城。據我所知，大清自開國後，只有兩位皇後擁有這一殊榮。前一位是康熙皇帝的孝誠仁皇後，後一位是我。這是一個國家的儀式，皇帝用莊嚴儀式迎來的皇後，難道皇後不能、不該說皇後能說和應該說的話嗎？難道皇後的言談舉止要像奴才那樣戰戰兢兢嗎？我入宮前非常仔細地學習了宮廷禮儀，我的言行符合禮法所要求和賦予的尊榮，既然我已經做到了典範，又何懼之有呢？我看出，您是借我懲罰皇帝。您請了最好的老師，可皇帝卻用不通順的閱讀和書寫、不規範的禮儀、不合適的言辭，抵抗您，甚至連皇帝的儀表和態度都與皇位很不相宜，您看出，皇帝正在成為臣民們的笑柄。您該想到，皇帝以此滿足了您對懲罰的需要。
“您樂於懲罰，只有懲罰能讓您滿足。懲罰符合您對愛新覺羅一族的蔑視。在您的眼裡，皇帝就該是這樣一副不受人尊重的樣子，他應該在背地裡受到嘲笑，而不是像聖君一樣受到敬仰和崇拜。聖母皇太後，在您眼裡，有另一雙眼睛，在這雙邪靈的眼裡，每個人都該以言行不端來滿足她嘲弄和懲罰的目的。‘她’來，就是為了懲罰。布西亞瑪拉，正在嘲弄這個地方和這個地方的人。她眼裡有催眠的力量，所有進入紫禁城的人都會自覺透過這雙眼睛去看去判斷，在他們周圍，布滿了消極與恐怖。他們不知道，他們都曾依稀洞見了某些真實——太後，你可曾看見過真實，每個人都在為他們看不見的真實而受苦乃至送命。”
“你跟我講真實，那麼我告訴你，真實就是神靈，沒有人能窺見真實神靈般的面容。所有的窺視和猜測都是歪曲和詆毀。我懲罰你，是因為你用這些汙言穢語詆毀了神靈，你該當受罰。跪下。”
那天，我領受的懲罰是從李蓮英手上接過一套吉服，當眾穿上它。
它盛在一個託盤裡。衣料上金絲銀線的刺繡令人目炫和亢奮。
沒有人將這件衣服視為懲罰。它怎麼會是懲罰呢？它看上去更像一個高等級的賞賜。它光芒耀眼，穿在身上令所有人發出贊嘆，為之折服。
這怎麼會是一個懲罰呢？
灼人月色
她讓所有的人都進來，看著我，穿上這件禮服。她的貼身侍女除去我身上的飾物和衣服，我赤身裸體站在眾目睽睽之下。圍著我的是妃子、宮眷、宮女和太監。我無處可逃，被眩暈弄得迷迷糊糊，任由擺布。我僅僅是一個活物，或是一個木頭架子，侍女一件件向我身上披掛著。更換衣服的過程非常緩慢，猶如舉辦一個隆重的冊封儀式。這是一套專門為我量身定做的吉服。我麻木而僵直，正如這衣服制造的效果。沒有人認為這是對我的侮辱和懲罰，當侍女們將衣服一層層套在我身上時，連我也不得不贊嘆，它令人炫目的織造技藝和合體的剪裁。
它像我的第二層面板。
宮眷們被這件吉服的光彩所吸引。它如此耀眼，以至於每個人都不由自主屈膝跪拜。蠱惑一詞用在我身上是完全錯了，這件衣服，才勘用“蠱惑”。
這是件蠱惑人心的吉服。這就是我領受的懲罰，我將被衣服的光彩所掩蓋，沒有人能看到我，聽到我，我僅僅是我的衣服。我被衣服損毀，太後身邊正站著這類人——李蓮英。我如此厭惡他，而我正在被貶為像他那樣的奴才。衣服將剝奪我所有的尊貴以及尊貴這個詞的含義。人們投向柔順卑微的目光，完全出自對這件吉服的贊譽。這就是布西亞瑪拉對我的詛咒。靈物說，看不見我，我被紫色覆蓋。我明白了，我將被這件無比光彩的紫色衣袍所覆蓋，就像被華麗的墳墓掩埋一樣。
我大概只做了一刻鐘的自己。我這一生恐怕真正只有這十幾分鐘的榮耀。在這一刻鐘裡，我強烈地意識到一個不同以往的自己，離開靈物的意志，離開太後的威懾力，我看到她不可掩飾的另一張面孔，相對於以前的我，我此刻的存在確定無誤。領受懲罰，意味著對“我”這個事實無可避免的承認。這是懲罰。她要懲罰的是我，而不是被靈物驅使的虛殼。因而，這懲罰於我別具意義。當我穿著這身吉服走出儲秀宮時，只有一個人冷冷注視著這一切。她冷漠、小心，不流露出一絲的同情、一絲的憐惜，她隱藏在沒有絲毫感情的目光後面，她注視著我身上的衣服。我明白，那目光說，她知道這件吉服對於我的含義。她知道這是一個無比邪惡的懲罰。我的死，因為衣服而註定。
去儲秀宮前，我坐在午後冷清的光線裡，回想我在宮裡的這段光陰。時間短促如水滴，現在水滴要落下了。我受靈物驅使入宮，現在靈物對此作何感想呢？我將靈物放在我面前的桌子上。在白晝明亮的光線中，這本陪伴過我的曾祖父、祖父和父親的書，如此單薄，一小節蠟燭就可以焚毀它。焚毀它是否意味焚毀了我在宮裡的這段經歷和記憶，是否意味著，我能從這段時間和這個地方走出去？去哪裡呢？從走出阿魯特·崇崎，我父親家大門的那一刻起，我就被當成一個死人看待，只有這樣，才能減弱家族在失去一個成員時的痛楚。這是一個很重很重的獎賞。為此，我要問靈物幾個問題。我翻開書，一陣微弱的震顫從我手心掠過。
“要發生什麼？”
“皇後，我看不見你。你被紫色覆蓋又站在一片月光裡，晶瑩剔透。我無法知道那究竟意味著什麼。”
“若是我死了，你就成了我的遺物，我如何處置你呢？燒了你，埋了你，撕碎你，還是將你交給太後？既然你的願望是得到‘她’的靈魂。”