“花鳥司刑司司佐，這位置還空著。”
“果然。”她的回答，秦衍並不意外。
花鳥司曾是大秦的一個軍政衙署，不受任何官署管轄，直接隸屬於皇帝本人。花鳥司下轄刑司、郎司以及女司三司。其中女司、郎司兩部的花鳥使負責採擇各地良家男女充當皇廷用人。
刑司則負責調查處理朝廷隱秘機要事件，職理獄訟，掌管司獄，承擔各類刑名事務，曾經是宮廷官衙中最具權力的衙署之一，但因該司“用法深刻，為禍甚烈”，凡被投入司獄之人，幾乎無人能逃脫慘烈的下場。它的權力一度淩駕於其他的刑名官衙之上，甚至左右皇權，幹涉立儲內政，違背了“蒐集情報，偵察緝捕，駕馭不法群臣”的設立初衷，為免受其害，順永帝在繼位之初，就開始著手削減花鳥司的權力。
被皇權冷落四十餘年，如今花鳥司的風頭早已不在，淪落為皇室臉面的附庸，大小典禮儀式充當儀仗侍衛，皇帝出行時闢道隨扈。刑司被排除在刑名要務之外，僅剩郎司、女司間或履行職務。
大秦與刑名有關的官署有禦史臺、刑部、大理寺，均由文官任職，除卻三法司之外，唯剩花鳥司刑司的職務與刑名有關。
唐頌想要透過武選入花鳥司任職的目的不言而喻，刑司武官存在進一步接觸上官瑾一案的可能。僅用了兩個月，僅憑街使一職，她便疏通了頭緒，一針見血。
秦衍搖頭否定，“不要插手。”
“今日休沐前，”唐頌道：“卑職已經向兵部報過名額了，如今宰相府和東宮的爪牙遍佈朝堂，花鳥司式微，可能是他們疏忽的一個角落。日後上官瑾一案若有重查的時機，花鳥司或許會被聖上重新啟用。”
“的確，我已經在花鳥司安插了人手，”秦衍頷首認同，又道：“所以你不必再插手，報過名不打緊，冬集之前一律可以申請消除。”
“為什麼？”聽他再次勸阻，唐頌蹙眉問。
“太危險。”他答。
“危險？”唐頌失笑，嗤地一聲，“同樣危險的事，殿下不也在做麼？”
她下頜高抬，眼睫微搭著，像是在蔑視什麼，暗室裡她目光沉下來，葳蕤一片，靜靜燃燒著，燒熱他們之間的氛圍。
“你自作聰明什麼？”，秦衍不知從何處生出的怒意，聲氣躁起來，“你能想到的，其他人就想不到是麼？花鳥司內還有他方勢力，朝堂內是個漩渦，今日我揭你的短，明日我就篡你的位，誰也看不清誰，長安不是你手下的烽堠，抽把刀就可以為所欲為，現在撤出還來得及。”
夜行衣加身，卻無法將他的眉目塗黑，光火遍體，揭開他魂魄的一角，其間萬年藏熱。
唐頌牢牢視著他，拒絕道：“殿下，這世間多一個畏事之人，就少一份清明。我的想法很簡單，只是想讓邊境的將士吃飽肚子，這是我來長安的目的，我會做到，我知道你懂。”
長久的沉默中，燈燭完成它的使命，來不及掙紮就滅了。
他望穿黑暗望著她，無言以對。
“我一個人勢單力薄，想請殿下與卑職聯手，共同查明上官府一案。”她是邀請不是懇求。
“好。”他應邀。