寧國府人丁單薄，百年傳承下來，至賈蓉這輩，已經是第五代，全家的男丁只剩下了三個人，除了賈珍和賈蓉父子，還有一個在城外玄真觀修了十幾年道的賈敬。
每一年的這個時候，賈珍都會去城外的玄真觀裡聆聽賈敬的教誨，更重要的是給自己的老子送些金銀過去，他老子天天買各種名貴的藥石回來煉丹，花起銀子來跟流水一樣。
這兩天又到了去給自己老子送錢的時候了，許是因為心裡有鬼，怕在他老子面前露出什麼破綻，賈珍選擇稱病不出，把差事交給了賈蓉。
賈蓉從賬房裡取了金銀，帶上幾個小廝，忐忑不安的去給自己從來沒有見過的爺爺送錢。
賈敬今年不過五十來歲，因為長時間燒丹鍊汞，加上把丹藥當飯吃，導致他虛發皆白，眼窩深陷，顴骨突出，臉色發黑，著實把賈蓉嚇了一跳。
他以為自己的爺爺會是個仙風道骨，鶴髮童顏，和藹可親的老人。
賈敬盤坐在蒲墊上，手執拂塵，一雙閃著精光的老眼半睜半閉，看都不看一眼跪在地上的賈蓉，用淡漠的聲音問道“東西可帶來了？”
賈蓉恭敬道“金二百兩，銀一千兩，都在箱子裡裝著。”
“你父親可好？”賈敬又問道。
“好。”
“你姑姑可好？”
“好......”
“老太太可好？”
“好。”
“嗯，若無它事，你退下吧，待會吾讓人將吾的親筆書信交給你，你把他帶給你父親。”
“是。”
出了賈敬修道的密室，賈蓉在一個道童的引領下，來到外院的一間耳房裡喝茶歇息，直到他喝完第四杯茶的時候，一個道童才匆匆的走過來，交給他一封沒有封口的書信。
賈蓉把書信放進懷裡，叫來一個清秀小廝，問道“那一百兩金子可取出來了？”
那清秀小廝連忙道“都藏好了，那幾個人沒發現。”
賈蓉滿意的點點頭，見那清秀小廝眉目勾勾的看著自己，只覺得小腹一熱，丟給引路道童五兩銀子，連忙拉著那小廝鑽進了一間寺裡專門用來待客的耳房。
那道童把銀子收好，守在門口寸步不離。
賈蓉回到寧國府的時候天色剛剛暗下來，他先是到賈珍那裡去交差，見自己老子不在，左右一打聽，一個小廝說老爺去淮陰侯府喝酒去了，走了有一會了，也沒說幾時回來。
賈蓉眼珠子一轉，打發走身邊的人，自己一個人走小路去了尤氏院。
......
榮國府，東路院。