當時已經繼位的光仁天皇費盡心力，終於在地方一場連鎖引發的戰亂後，以自己願意退位為由，迎繪裡子回倭議和。
在回城路上設計將其殺害。
天皇命令刺客取回了繪裡子的首級，他親手將那顆頭顱燒毀。看著熊熊烈火吞噬著那和自己六分想象的面容，他覺得這個綿延數年的可怕夢魘終於結束了。
直到今日，他再次看到了那張臉……
入夜時分，天皇妥當安排好了一切，便命人備駕前往偏院關押仁王雅治之處，希望能從他的口中得到更多的線索再做決斷。
當他來到監牢時，卻被眼前的景象驚呆了——屋外看守的侍衛無一生還，而仁王雅治倒在屋內地上，身體已然僵硬。
他的臉色蒼白如紙，嘴唇發紫，顯然是中毒而亡，氣絕已久！
天皇仔細探查了仁王雅治的屍體，心中充滿了震驚和憤怒。他斷定此事背後還有勢力在執掌大局，仁王雅治不過是前來試探虛實的一枚棄子。
當夜，光仁天皇無心安寢，在自己的寢宮裡來回踱步，心中越發忐忑，背後之人到底是誰，此人必不完全清楚各中真相，才會叫仁王來試他一試。
大唐的人早已知悉此事，無需探查，可保不齊此番是來警告自己，近日向新羅的手伸得太長了？
此外，高句麗的皇室若意欲以這件事情搬倒繪裡子的夫君、如今的三皇子，也是說得通的。
或者是新羅？想要威脅自己讓出近年來雙方紛爭不斷的那塊土地？
……
他不知道那個幕後黑手是誰，也不知道他下一步會做什麼。他覺得自己彷彿陷入了一個巨大的漩渦之中，無法自拔。
他躁得口幹，便命一直隨侍得侍官去幫他去添茶。
侍官離去，室內靜得嚇人。天皇等了片刻，覺得心下越發惴惴，剛要開口喚人，那侍官便及時端著茶回來了。
天皇沒來由地鬆了口氣，被伺候著起身吃茶，同時示意那侍官照慣例幫他按摩肩頸放鬆心神。
天皇閉目養神片刻，端起茶盞傾身欲飲，忽聞滴答一聲，像是什麼東西滴進了自己的杯盞中。
他愣了一下，低頭便看見自己的杯中有半融的紅色。
——是血！
光仁天皇瞬間意識到危險的逼近，正欲開口疾呼，一雙手卻重重按在他的肩膀。
於此同時，身後那個侍官的聲音低低傳來，“我的母親既可以叫你哥哥，也可喚你一聲父皇，既如此，我該如何稱呼您呢？”
天皇驚恐地轉過頭去，卻是頸間一涼，下一瞬間，他的整顆頭竟然直直掉落下來，咕嚕嚕滾到地上，雙目圓瞪，身體一個抽搐也頹唐下來，再無聲息。
那侍官垂下手，一縷金線自他指尖掉落。