那比丘倒是不以為忤，見眼前的公子一身華服，氣宇軒昂，舉手投足之間貴氣逼人，直把他當成了某高門大戶裡頭出來閑逛的紈絝。
“貧僧乃靈桑寺的修行人，法號道信。”
他指了指他身後的山脈，眸中噙著慈悲的光，“靈桑寺就在您身後的菩提山上，施主的手受傷了，且隨貧僧去寺裡包紮一下吧。”
黎靖北聽言本想拒絕，可眸光一轉，落到山腰處的一座女庵上，又臨時改了主意。
“有勞了。”
山路崎嶇，蜿蜒且綿長，黎靖北卸了馬，隨道信走在凹凸不平的狹道上，緘默不言。
走著走著，道信不由生了些好奇心——
尋常貴族出行皆需乘轎，一旦下地，往往沒走兩步便開始喊累喊痛，而眼前這位公子已然隨他走了大半截山路，卻連氣都不曾喘一下，委實令人意外。
正想著，那公子停了下來。
道信抬眼望去，只見一名褐衣女子正立在慧芳庵前同一位比丘尼爭執。
聽大致意思，似是那女子欲入庵修行，接待的比丘尼卻不同意。
僵持了兩炷香後，眼見風雪越來越大，那比丘尼拗不過她，便允她在庵內留宿一日，明日再尋歸處。
女子走後，那公子的目光卻仍直勾勾地黏在那道緊閉的庵門上，他的發間綴滿了雪，羽睫上還凝著冰，孤身佇立在蒼茫的雪地間，無端令人心生悲絕。
道信走上前，默唸了一聲“阿彌陀佛”，淡聲道——
“施主莫見怪，慧芳庵不收成過親的女子。”
公子聞言猛地抬頭，眸中閃過複雜之色，須臾，他啞聲道：“那你呢？”
道信一愕，卻見他將眸光挪到他手中的書袋上，意有所指道：“兩年後，令子若能順利中舉，我可許他一個入讀國子監的機會。”
國子監……
道信聞言大震，似是瞬間明白了眼前之人的身份。
方欲行禮，那公子卻道：“師父不必多禮，喚我唐公子即可。”
道信瞭然一笑，眉眼幹淨，容顏溫和。
“出家人喜結善緣，陛……唐公子請放心，貧僧門下無弟子，便是多收一個女尼也無何妨。”
公子斂眉：“師父心慈如海，如此便有勞了。”
道信卻搖了搖頭，“至於國子監一事……就不勞您費心了，江施主他心氣高，自來看不慣旁門左道之事，若是貧僧答應了您的交易，不僅會惹得他心煩，更是對佛祖的不敬。”
公子聽言並未多說什麼，道了聲“冒犯”後，微一拱手便轉身離去了。
三日後，道信下山砍柴時又遇見了那位“公子”。