“無論在永樂巷、登聞鼓院、榆樹街、還是安丘縣，大人屢次三番救我於水火，您帶我入官場，教我識人，引我思考，這些恩情，寒英沒齒難忘……當然，寒英也有做得不好的地方……”
他將自己的一顆心捧來，她必當真誠以待，遂只能在不傷害對方的前提下，盡量讓自己的一字一句都遵從本心。
“寒英曾在憤慨之下，屢次出言頂撞大人，斥大人為官不當，揭大人的傷疤，饒是諸般行為皆因心憂大人所致，卻也寒了大人的心。青州大疫，我始知大人品性，一路以來多次承蒙大人相助，心中始終對大人的才幹存著仰慕之情……”
那些指控是真的，那些焦急也是發自內心的，姚半雪同易顯“交好”那幾日，她之所以死咬住他不放，也是不希望他走入歧途，越陷越深，最終落到自己手裡。
她是真的很在意他。
“大人曾說過——‘有人胸懷明月，守心如一，有人錦衣夜行，以身入局’，您將我比作前者，將曹大人比作後者，然我們二人皆是心向光明之人，又怎知不可殊途同歸？”
唐瓔莞爾一笑，霎時間，天地失色。
“是以我對姚大人，也願像對利芳、古月阿姊那般敞開心扉，以誠相待。”
姚半雪靜默地聽完她的話，一顆心瘋狂地跳動著，緊繃的面容上滲出了細汗，眸中有火光流動，且有越燒越熾的趨勢。
然而唐瓔接下來的話，卻似一盆冷水澆在心頭。
“寒英這一生，似乎都不太能適應過於極端的事物。”
她望著琉璃瓦上的冰晶，眸色迷離，思緒有些放空。
“大人可知道，我厭雪，只因我膝有頑疾，藥石難醫，我亦畏火，只因我曾數次逃生於火場，心疾難治。”
“那你想要什麼？”
他等了等，終於等到了她的答案——
“寒英一生漂泊，身若浮萍，不求轟轟烈烈，蕩氣回腸，唯嚮往平安。”
這便是隱晦的拒絕了。
姚半雪是何等聰慧之人，幾乎一點就通，眸中火光即刻熄滅，一顆心也逐漸冷了下去，胸口處悶脹得難受，強烈的失望之下，懸著的心也終於定了下來。
可笑的是，他叫姚半雪，字赤芒，連名字都是兩種極端。
雪之冰寒，可將人拒之千裡，火之熾熱，一不小心又會將靠近的人灼傷，忽遠忽近，忽冷忽熱確實會讓人心生疲乏，也難怪她厭雪又畏火……
或許，他還是適合孤身一人。
雪地裡，趙琢的轎輦一閃而過，姚半雪忽然就想到了自己急怒之下將她趕下轎的事，心中愧意大作——
“我不知你......膝有寒疾。”
唐瓔卻無所謂地笑了笑，“無妨，在恢複，今冬似乎有好轉的趨勢。”
姚半雪沒有說話，與她肩並著肩，舉目向東北望去，目之所及，是興中的方向。
興中是北梁和鹹南的交界點，那裡曾經兵連禍結，烽火連年，與唐瓔所向往的平安有著霄壤之別。
說起平安，他幼時曾學過幾句北梁話，平安在北梁語中對應到的詞似乎是……阿木爾？