唐瓔原以為，世家大族出來的孩子大都謹小慎微，少言多思 然而——
“初春正是乍暖還寒的時候，大人若有意，同家父敘完話後不若隨我去西廂的浴池泡泡湯，驅驅寒。”
朱紫薇的提議令唐瓔有些意外，她摸不清她的目的，一時有些猶豫。
正思考著如何作答時，朱紫薇已經將她引入了一處開闊的涼亭內。
“家父的藥快煎好了，我去看看。”
說罷便微一頷首，轉身走了。看態度，似乎並不執著於她的回答。
唐瓔坐在亭心，遠觀朱府的湖景，心中頗為感慨。
朱明鏡厲行節儉，朱家大族長過世後，府中再未進行過修葺。經年的風雨侵襲，大多磚牆瓦礫已呈老舊之態，隱在殘敗的園林內，瞧著略顯蕭索。
縱然如此，比起簡樸的陸府，朱府依舊是恢弘的存在。放眼望去，抹磚對縫，翹簷雕甍之間，仍可從細節處窺見世家大族的韻味。
唐瓔坐在亭內品了會兒茶，一炷香後，朱明鏡來了。
這位年邁的老儒士一襲青衣，形容瘦弱，病容下是掩飾不住的疲色，溫和中透著淡淡的疏離。
朱明鏡生於高門，自小僕從環伺，錦衣玉食，由於常年浸淫於書本之中，疏於體膚勞作，以致年邁後身子不夠康健。他如今這副弱不勝衣的模樣，瞧著倒頗有幾分風骨，卻又與精神矍鑠的陸諱迥然不同。
“——都察院副都禦史章寒英，見過大學士。”
見貴人步入涼亭，唐瓔從石凳上起身，緩緩行了一個禮。
想來朱明鏡對她並不陌生，畢竟朱青陌和朱又華這倆人，一個是他侄子，一個是他遠房表親，一個因販制禁毒、科舉受賄事敗而自戕，一個因罔顧百姓生死、公然瀆職而鋃鐺入獄。
而這倆人，恰都是她送進去的。
文人都有傲骨，唐瓔原以為這位大儒見了自己會有所不悅，亦或態度冷漠，然而並非如此。朱明鏡對她雖稱不上熱絡，卻依舊以禮相待，十分有大儒風範。
“章大人客氣了，老夫早已致仕，當不得‘大學士’一詞。”
唐瓔莞爾一笑，順勢將稱呼改成了“朱閣老”，端起一盞茶，隨口道：“說起來，朱大人走了也快兩年了。”
此言本為試探，朱明鏡卻不為所動，也無意去探尋她說的是哪位“朱大人”，只輕咳兩聲，斂眉淡然道——
“君子不蔽人之美，不言人之惡。”
唐瓔立刻擺出一副受教的模樣，“閣老乃胸懷寬廣之人，寒英慚愧。”
言訖，又話鋒一轉，“方才閣老所言，乃出自法家之祖韓非子，您年少時……或曾修習過法家之術？”
此前她找沈棟確認過，宮變那日給鐘謐寫信的人，對法家之術有一定的研習。
朱明鏡對此倒是坦然，卻也只簡單回了個“不錯”，並無延伸話題的打算。