司馬昭身邊有人要求殺文鴦、文虎，司馬昭以大局為重，赦免二人死罪，又表薦文鴦、文虎作將軍，賜爵關內侯，讓二人率領數百騎兵巡城，對城中守軍大喊：“文欽的兒子都不被殺，其他人有什麼好怕的！”這使城內守軍士氣更加渙散。
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二月二十日，魏軍總攻壽春城，一戰破城。大將軍司馬胡奮的部下殺死諸葛誕，諸葛誕麾下數百名不願投降士兵全部被殺，諸葛誕被夷滅三族。吳將於詮戰死，唐諮、孫曼、孫彌、徐韶、王祚及萬餘吳軍將士全部投降，司馬昭上表給他們加封爵，封唐諮為安遠將軍。士卒飢餓有病的，供給糧食醫藥。有人說吳兵必然不肯為我們效力，請求把他們活埋。司馬昭說：“放其回去，才能顯示出大魏的寬宏大度。”於是沒有殺害，後來將他們遷徙到三河。
淮南三叛，從曹魏甘露二年公元257年）五月諸葛誕於壽春城反叛為始，至曹魏甘露三年公元258年）二月二十日司馬昭攻克壽春城為止，歷時十個月，最終以司馬昭的全面勝利告終。
整個平叛期間，鍾會為司馬昭出謀劃策最多，於是眾人都將鍾會比作西漢名臣張良，即稱‘再世張良’。
司馬昭大軍回京後，朝廷欲升鍾會為太僕(九卿之一)，但鍾會堅決拒絕。他以中郎官的身份在大將軍府任記室，成為司馬昭的絕對心腹。因為討平諸葛誕有功，鍾會被授予陳侯的爵位，但他亦反覆辭讓。
於是皇帝曹髦下詔：“會典綜軍事，參同計策，料敵制勝，有謀謨之勳，而推寵固讓，辭指款實，前後累重，志不可奪。夫成功不處，古人所重，其聽會所執，以成其美。”
通俗意思為：“鍾會主官軍隊事務，參與謀劃策略，料敵制勝，有謀劃的功績，但堅持推讓恩寵和封賞，言辭懇切誠實，先後數次，他的志向不可以改變。凡是居功不傲的人，自古以來受到尊重。現在就順從鍾會的堅持，以此成全他的美德。”
後來鍾會升遷為司隸校尉，司隸校尉這個職務負責監督朝廷大小事務及地方官吏的任免，身邊還配有一支規模不小的隨從護衛，於是鍾會的地位權勢顯耀於世。
然而，當司馬昭平定了諸葛誕，即遇到了新的難題，這個難題為嵇康。
嵇康，字叔夜，譙國銍縣人，身長七尺八寸，容止出眾。他娶魏武帝曹操曾孫女，沛穆王曹林之孫女長樂亭主為妻，便為皇親，拜官郎中，後授中散大夫，人稱‘嵇中散’。
嵇康是竹林七賢的領袖，與阮籍等人共倡玄學新風。
他主張：越名教而任自然、審貴賤而通物情。
通俗意思為：越過等級名分的清規而聽任自然、知曉一個人的價值高低而通達事理人情。
嵇康工詩善文，其作品風格清峻，反映出時代思想，並且給之後的思想界、文學界帶來許多啟發。又注重養生，著《養生論》。
嵇康是當世的思想家、音樂家、文學家。
有意思的是，此時曹魏的兩個才子，嵇康與鍾會，之間還有些故事。
幾年前，鍾會寫了一本書，叫《四本論》。鍾會自認為寫得不錯，於是想將它拿給當時社會名流閱覽，以此獲得關注度與好評。而當時社會名流中，嵇康是代表人物，於是鍾會決定找嵇康。
當鍾會走到嵇康住所外，嵇康當時名氣很大，鍾會雖是名門之後，但當時還沒有名氣，這使鍾會認為嵇康不會見自己，而他對自己的作品也不信心，情急之下，鍾會站在嵇康家門外的一處牆邊，隔牆遙擲書籍，然後離開。
至於這本《四本論》嵇康有沒有拿到，拿到後有沒有閱讀，閱讀後有沒有讀後感，那就不得而知了。
對於這次拜訪，對於鍾會而言自然是不成功也不愉快。面對名流嵇康，鍾會能意識到自己處於‘弱勢’，從而顯得有些‘卑微’。
話又說回來。
司馬昭和嵇康之間怎麼了，為何嵇康就成了司馬昭的新難題。
嵇康娶了曹家的女子，便是皇親。正是因為他的身份，使他對於國家現狀感到不滿，也就是不滿司馬氏。當曹氏逐漸江河日下，司馬氏長期壟斷朝綱，他無法忍受現狀，便辭去中散大夫之職，不再為官。
嵇康的這一行為被司馬昭看在眼裡，司馬昭想廣納人才，偏偏又看上嵇康，於是禮聘他為幕府屬官，嵇康拒絕徵辟，且自己跑到河東郡躲避起來，以此態度堅決不與司馬昭‘合作’。
嵇康的這個行為，令司馬昭很為難。
比起直接的軍事較量，或許政治較量更為複雜。