季漢炎興元年，曹魏景元四年，公元263年，冬十一月。
魏將鄧艾於綿竹大破漢軍，漢將諸葛瞻以下一萬多人被斬殺，鄧艾軍勢威震巴蜀。
佔領綿竹之後，鄧艾目標直指成都。而姜維在劍閣，閻宇在江州，霍弋在南中，皆無法前來阻擋鄧艾。
季漢王朝，到了此時，遭滅頂之災已無法避免。
不久，諸葛瞻軍敗之訊息傳向雒縣，雒縣百姓皆驚慌逃命，雒縣令常忌無法控制局面，又自知手中無兵，於是也逃了。
遙想當年劉備入蜀，進攻雒縣，雒縣被圍近一年才被攻克，期間還損失了軍師龐統。而如今魏軍未至雒縣，縣中官吏百姓全部逃走，僅留一座空城。過去今日，如是一比，只叫人唏噓不已。
不久，雒縣令常忌帶著家眷，來到郫縣，投奔自己的從兄郫縣令常勖。
話說郫縣令常勖收到諸葛瞻軍敗之訊息後，親自安慰城中百姓，又率吏民固城拒守，於是郫縣成為綿竹失陷後，附近諸縣中唯一保全的縣城。
這時，常忌來到郫縣官府，見到了常勖。
常勖見常忌神情緊張，頗為狼狽，道：“賢弟，賢弟，先坐下，說說前線情況。”
常忌坐下後，感慨道：“諸葛都護一萬多漢軍，盡被魏賊殺戮，雒縣無法堅守，民眾官吏四散逃命，我無奈，只能攜家小前來投奔兄長。”
常勖安慰道：“惜哉！痛哉！如此看來，敵勢兇猛已無法阻擋。綿竹離雒縣僅一日路程，或許雒縣很快便將陷落。”
常忌道：“或許就是今日，雒縣就將被魏賊佔據。”
常勖道：“我即刻派人前往汶山求救，汶山太守有駐軍不下三千，我自徵軍二千，等汶山之軍前來與我匯合，共救成都。我再派人前往成都，請陛下堅守數日，等待救援。”
常忌道：“在郫縣集結軍隊，最快也要五日，而雒縣離成都不過百里，魏賊一日便會趕到，成都此時無兵，這叫陛下如何堅守！”
見他這麼說，常勖道：“只能期待奇蹟也。”
於是常勖在保全郫縣的同時，派人聯絡汶山之軍。
諸葛瞻軍敗之訊息，此時也傳到了劍閣。
聽聞諸葛瞻被鄧艾擊敗，姜維及諸將皆感震驚。
廖化道：“諸葛思遠，麾下一萬多人，不進江由，不守涪縣，偏偏退到綿竹。既然退到綿竹就應堅守城關，閉關謝戰，擋住鄧艾去路，消耗鄧艾士氣，再尋機反擊。為何會選在綿竹城外列陣與鄧艾決戰。鄧艾之軍乃隴西精銳，戰力之強豈是羽林軍可比，如此迎戰，豈能不敗！”
張翼道：“交戰一日，全軍皆沒，太大意也，難道諸葛思遠身邊無謀士，使漢軍遭如此之大敗。”
董厥道：“失去綿竹，鄧艾兵鋒直指雒縣、成都。而成都此時無兵可用，又該如何抵擋鄧艾？”
李密道：“大將軍，如此之局面，應當如何保全成都，保衛陛下。”
見眾人焦急，姜維走到地圖前，分析片刻，道：“右將軍閻宇已回師成都，閻宇麾下八千巴東精銳，若能及時趕到，便能擋住鄧艾。”
廖化道：“大將軍，巴東之軍最快也要五至七日才能到達成都，怕是來不及也！”
姜維道：“若鄧艾搶先一步到達成都，那隻能指望陛下堅守數日。若陛下不能堅守，或走南中，避其鋒芒，或向巴東，至鄰國避難。”