臣密言：臣以險釁，夙遭閔凶。生孩六月，慈父見背；行年四歲，舅奪母志。祖母劉愍臣孤弱，躬親撫養。臣少多疾病，九歲不行，零丁孤苦，至於成立。既無伯叔，終鮮兄弟，門衰祚薄，晚有兒息。外無期功強近之親，內無應門五尺之僮，煢煢孑立，形影相弔。而劉夙嬰疾病，常在床蓐，臣侍湯藥，未曾廢離。
通俗意思為，臣李密陳言道：我因命運不好，很早就遭遇到了不幸，剛出生六個月，父親就去世了。我四歲的時候，舅父強迫我母親改變守節的志向。我的祖母劉氏，憐憫我年幼孤獨，於是親自撫養我。臣小的時候經常生病，九歲時還不能走路。孤獨無靠，一直到成人自立。既沒有叔伯的疼愛，又缺少兄弟，門庭衰微、福分淺薄，很晚才有兒子。在外面沒有比較親近的親戚，在家裡又沒有照應門戶的童僕，生活孤單沒有依靠，只有和自己的身影相互慰問。如今祖母劉氏的疾病一天比一天沉重，常年臥床不起，我侍奉她吃飯喝藥，從來就沒有停止過。
逮奉聖朝，沐浴清化。前太守臣逵察臣孝廉，後刺史臣榮舉臣秀才。臣以供養無主，辭不赴命。詔書特下，拜臣郎中，尋蒙國恩，除臣洗馬。猥以微賤，當侍東宮，非臣隕首所能上報。臣具以表聞，辭不就職。詔書切峻，責臣逋慢。郡縣逼迫，催臣上道；州司臨門，急於星火。臣欲奉詔賓士，則劉病日篤；欲苟順私情，則告訴不許：臣之進退，實為狼狽。
通俗意思為：晉朝建立，我深受教化。前有武陽太守逵察舉臣為孝廉，後有益州刺史董榮推舉臣為秀才。因為供奉贍養祖母的事無人承擔，所以一時不能離開而接受官職任命。朝廷又特地下了詔書，任命我為郎中，我蒙受國家恩命，再任命我為太子的侍從。我卑微身份低賤，卻讓我侍奉太子，這實在不是我殺身所能報答的恩德。所以我只能親自上表，推辭不去就職的原因。如今詔書急切嚴峻，責備我怠慢不敬。郡縣長官逼迫我，催促我立刻上路；州縣的長官登門督促，比流星墜落還要急迫。我是很想奉旨為陛下奔走效勞，但祖母劉氏的疾病一天比一天沉重；想要姑且順從自己的私情，但報告申訴不被允許。我是進退兩難，十分狼狽。
伏惟聖朝以孝治天下，凡在故老，猶蒙矜育，況臣孤苦，特為尤甚。且臣少仕偽朝，歷職郎署，本圖宦達，不矜名節。今臣亡國賤俘，至微至陋，過蒙拔擢，寵命優渥，豈敢盤桓，有所希冀。但以劉日薄西山，氣息奄奄，人命危淺，朝不慮夕。臣無祖母，無以至今日；祖母無臣，無以終餘年。母、孫二人，更相為命，是以區區不能廢遠。
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通俗意思為：想到如今晉朝是用孝道來治理天下的，凡是年老而德高的舊臣，便能受到憐憫養育，而像我這種孤單悽苦的人，更應該受到憐憫。況且我年輕的時候曾經做過蜀朝的官，擔任過郎官職務，本來就希望為官顯達，而不顧惜名譽節操。如今我是一個亡國卑賤的俘虜，地位低微淺陋，受到過分提拔，恩寵優厚，怎敢猶豫不決，而有其他非分的企求。只是因為我的祖母劉氏壽命將終，氣息微弱，生命垂危，早上很難想到晚上會怎樣。我如果沒有祖母，無法活到今日；祖母如果沒有我的照料，也無法度過她的餘生。祖孫二人，互相依靠而維持生命，因此我不能廢止侍養祖母而遠離。
臣密今年四十有四，祖母今年九十有六，是臣盡節於陛下之日長，報養劉之日短也。烏鳥私情，願乞終養。臣之辛苦，非獨蜀之人士及二州牧伯所見明知，皇天后土實所共鑑。願陛下矜憫愚誠，聽臣微志，庶劉僥倖，保卒餘年。臣生當隕首，死當結草。臣不勝犬馬怖懼之情，謹拜表以聞。
通俗意思為：我今年的年齡是四十四歲，祖母的年齡是九十六歲，這樣看來我在陛下面前盡忠盡節的日子還很長，而在祖母劉氏面前盡孝盡心的日子已不多。我懷著烏鴉反哺的私情，乞求能夠准許我完成對祖母養老送終的心願。我的辛酸苦楚，不僅是蜀地的百姓及益、梁二州長官親自所見明白知曉，甚至連天地神明也能明察。希望陛下能憐憫我愚昧誠心，滿足我微不足道的心願，使祖母劉氏能夠僥倖保全她的餘生。我活著應當殺身報效朝廷，死了也要結草銜環來報答陛下。我懷著像犬馬一樣不勝恐懼的心情，恭敬地呈上此表來使陛下知道這件事。
寫畢。
李密將上表交於太守逵，並道：“府君請過目。”
太守逵閱覽一遍，甚為感慨，道：“此表句句真誠，滿懷孝意。當上報陛下，以求成全。”
李密拜謝道：“有勞也。”
太守逵將他扶起，道：“祖母已老，賢弟好生服侍，等候新詔。”
李密道：“是。”
於是李密，連同兒子李賜、李興等將太守逵送出家門。
數日後，李密的上表達到洛陽。
司馬炎閱表，又將其交於張華、文立等。
司馬炎感嘆道：“士之有名，不虛然哉！”意思為：李密這位讀書人的高雅名聲，真不是圖有虛名啊！
張華閱之，道：“陛下，微臣以為，當成全李密之孝心，並下詔令州郡出資供養其祖母，再賜奴婢二人。”
文立閱之，道：“陛下，此文誠懇，可謂大作，當傳海內，以彰聖朝之道。”
司馬炎感到滿意，道：“當如二卿所言。”
於是司馬炎不僅同意暫不赴詔，還嘉獎李密孝敬長輩的誠心，賞賜奴婢二人，並指令所在郡縣，資助他贍養祖母的費用，又將李密上表公告天下。後人便將李密上表稱為《陳情事表》，簡稱《陳情表》。
李密得到司馬炎‘暫不赴詔’後，在家悉心照料祖母，直到告老送終。等到喪期結束後，李密出仕為官。