宮裡規矩確實繁雜，用過宮膳後，宮女又端上清水和小盆盂，眾人用袖擺掩著淨口。
至此，用膳才算真正結束，開始宴會的賞舞環節。
教坊司的舞女身著輕盈紗裙，入殿佇立，一旁的宮廷樂師就位後，絲竹樂起，舞姿輕曼。
顧錦寧不由覺得宮廷舞美則美矣，卻過於中規中矩，失了些韻味，還是小倩姑娘跳得好看些。
程姝瑤應當也是和她想到一處了，此刻正抻著脖子看舞女跳舞，看了會兒咂咂嘴，露出大失所望的表情。
正當第三首曲子接近尾聲時，殿外太監高聲通傳：“皇上、玄王爺駕到！”
顧錦寧斂眸暗歎，果然是他來了。
殿內眾人又是一番起身行跪禮，顧錦寧瞥見頭頂，先是曳過一抹明黃色的袍子，落後兩步，便是那道熟悉的墨色身影，不疾不徐地從她余光中經過。
顧錦寧離得很近，甚至連玄王爺雲跟靴上的錦緞暗紋都瞧得清。
外臣家眷禮罷，起身落座，玄王果然坐在距顧錦寧最近的那個主位，面色冷峻，不苟言笑。
顧錦寧瞧了他一眼，暗中戲謔，玄王是烏鴉嗎？看在他不醜的份兒上......或許叫鳳黯能好聽些。
玄王冷然掃視眾人，最後才停駐在顧錦寧身上，似看出了她眼中的笑意，挑眉用目光詢問。
顧錦寧冷不丁與心中嘲笑之人對視，有些尷尬，遂眨眨眼，作無辜狀，將眸子轉向坐在正中主位的皇上，一副恭敬聆訊的模樣。
螓首輕轉，儀態靜嫻，美目流轉，只有玄王知曉她並不如表面那般易於順從。
玄王若有所思地注眸望著，瞧見她髮間釵墜輕晃，薄唇微挑，不動聲色。
心中想的卻是，小姑娘果然是穿妍麗衣裳好看些。
而顧錦寧在宴席未開始時，已思索過身處的狀況。
據傳先皇即將龍御歸天時，曾有意將皇位禪讓於最小的弟弟簡皓玄，卻不知何故，最終繼位的是先皇的三皇子簡文曜。
簡皓玄被封為攝政王爺，也就是現在的玄王。
顧錦寧能知道的，也就是這般尋常百姓皆知曉的皇室野史，至於內情真相，自當朝皇帝即位後，便成了諱莫如深的秘聞。
以往宮廷內的宴會，均以朝臣為主，每五年大宴，其他時間偶有節慶時，會宴邀外臣家眷，卻未形成正式規制。
按理說，以玄王的處事作風，應當極少參與外臣家眷的宮宴。這一點，顧錦寧也從適才通傳時，眾命婦一閃即逝的詫異眼神中得到了確認。
顧錦寧雖不知玄王是敵是友，又為何如此關照顧國公府，但因著之前與他的接觸，反而心裡略有安定。
畢竟這宮內其他的貴人們，她哪個都不瞭解，也不見得能鬥得過。
主位上的皇帝正值盛年，容貌普通，但眼神清矍銳利，一身明黃色的滾雲龍袍，自是端著龍章鳳姿。
皇上來此與眾臣家眷相賀，無非是尋常宮宴的例行流程，為表在位者親厚仁慈，席間對眾人親切言笑，賀詞也大致與皇后說的相同。
命婦貴女們臉上掛著得體的笑容，各個整容端坐，不論心中如何做想，皆是崇敬之情溢於言表。
一番祝賀慰問之後，皇上頓了頓，轉頭看向玄王，後者仍是面無表情地環視殿內。