秋空明月，人間好時節。
大鄴皇宮西門，袂飄香鬢，命婦貴女端著儀態，在宮門處聚集，憑藉腰牌排隊等候檢查。
顧錦寧時間趕得不早不遲，剛和祁氏下了國公府馬車，就瞧見不遠處朝她招手的程姝瑤。
程姝瑤今日身穿柳黃襦裙，一反“常態”，梳著正常的少女雙掛髻，也收斂了好動的性子。
她站在程夫人半步後，招了手，又揹著程夫人朝顧錦寧擠眉弄眼。
顧錦寧笑笑沒有過去，知曉她跟著長輩不方便，便隨著祁氏一起走向入宮的隊伍末梢。
命婦們大多與相熟的結伴而行，人群中有臨近命婦認出了祁氏，淡笑與她們問好，顧錦寧聽著周圍的人低聲讚美寒暄，有些乏味。
明明都知曉對方帶的是誰，卻要多問句：“這是你家某某小姐？”
不論長得是圓是扁，也要誇一聲：“小姑娘可真俊俏吶！”
不然就是“這身綢緞可真襯你”，亦或是“你穿的是時下的新樣子吧？我倒是第一回見呢”。
祁氏心裡明白家裡這個小祖宗不喜客套，顧錦寧與旁人福禮問好後，祁氏便主動帶過話題，與之寒暄的命婦也就不再將目光投在顧錦寧身上。
畢竟顧國公府家的那點兒事，早都過時了。
能與祁氏寒暄的，皆是些丈夫官位稍低的女眷。但凡憑實際功勳上位的官宦人家，心裡是不太看重顧邵陽這種世襲後代的，彼此微笑頷首便算招呼過了。
宮人仔細核對身份和人數才會允許進宮，隊伍移動得很緩慢，大抵要一個時辰才能全部入內。
顧錦寧規矩地立在祁氏身後，漸漸等得思緒放空了。每每遇到這種情形，她打發時間的法子就是保持微笑，聽著說話，但腦子裡都在想別的。
此時身旁的隊伍突然躁動起來，貴女們面露嬌羞，互相掩口低語。命婦們倒是鎮定，卻也露出不解的神情。
顧錦寧也跟著她們的視線望向宮門處，待看清情形後，也有些疑惑。
宮門前立著一小隊宮廷侍衛，打頭的是一位腰佩長劍的年輕男子，身量適中，蜂腰削背，卻極有精神。
男子生了一副桃花眼，正面對入宮的人群掃視，似在尋著什麼人。
當他看到祁氏時，又迅速地看向祁氏身後，恰好與顧錦寧對視，嚴肅的目光中流露出一絲驚喜，便大踏步地朝顧錦寧的方向走來。
顧錦寧一時怔愣，她從對方扮相中已然猜出他的身份，心下有些不安，擔心是父親那邊出了什麼事。
男子在女眷們的注目下，行至顧錦寧面前，拱手問道：“在下木宇哲，乃御前侍衛，敢問小姐可是顧國公府顧錦寧？”
顧錦寧福禮低聲道：“正是小女。”