隔天早晨。
顧錦寧起來後沒多久，小廚房那邊便傳話說，食材備齊了。顧錦寧去看了看，見蔬菜皆很新鮮，遂放了心。又叮囑廚娘，將牛肉剁成肉糜，捏出丸子，剩下的牛肉，厚切成片，裹上辣椒末。還有羊肉，要切成薄片。
廚娘一一應承，見顧錦寧似是吩咐完了，廚娘不由狐疑道：“小姐，這些食材用什麼法子做？”
“不必做，備好放著便成。”顧錦寧回想了下，程姝瑤在信中確實這樣講的。
廚娘聞言詫異，忙道：“小姐，您是要自個兒做？那可使不得！”
在小廚房裡做了大半輩子，廚娘進國公府前，便伺候過好幾戶夫人小姐，在廚娘的觀念裡，若是讓主子下廚，那可就是她的失職了。
“不礙事，你做好這些便可。”
顧錦寧也不知怎麼解釋，只能安慰廚娘，這是小姐們的玩鬧，廚娘這才作罷。
從小廚房出來，顧錦寧又去了顧國公的書房，福了福身說道：“父親，早前跟您提起過，今日女兒邀了幾位小姐，來府上做客。”
“嗯，為父記得此事。”顧國公正立在書櫃前，低頭不知在翻什麼。
見顧錦寧還是立著未動，顧國公手中頓了頓，轉身道：“怎的了？你是覺著為父在府裡礙眼？”
“父親總歸是男子，女兒怕小姐們見著你不自在。”
對顧國公的話，顧錦寧不置可否，只換了個委婉的說辭。
“哼，真是越來越滑頭。”顧國公睨了她一眼，回身繼續翻找起來，“且放心罷，為父今日有事要出府，不會礙著你們的。”
顧錦寧心中一喜，面上仍是淡淡，問道：“父親是要去與友人吃酒嗎？”
“為父不管你，你倒管起為父了。”顧國公嘴上這般說著，眸中卻很是愉悅。
終於找到自己要的畫卷，顧國公拂了拂塵，說道：“同僚邀我前去品畫，約摸不會回來得太早，你就自個兒招呼好友罷。”
顧錦寧瞭然，輕笑道：“難得父親能有空閒，您且安心去吃酒罷。”
她這個父親，對權勢錢財皆不甚在意，唯獨鍾愛書法字畫。遇到佳品，時常要與同好切磋品評一番，說到志同道合處，免不得開懷對飲，說是吃酒也沒錯。
“都說了是品畫，怎的能是吃酒。”顧國公不願雅事被說成俗事，橫目糾正女兒的用詞。
顧錦寧只當沒聽見，笑嘻嘻地道了聲“女兒告辭”，遂真的轉身便走了，只留下顧國公獨自吹鬍子瞪眼。
早前顧錦寧下的帖子，是約在下午，但依程姝瑤的性子，顧錦寧估計她定會提前到，故而回到嫻錦軒後，顧錦寧便讓春桃吩咐門房，只要程二小姐到了，就直接帶來嫻錦軒。
果然，午時剛過，春桃便小跑著進屋道：“小姐，程二小姐來了。”
顧錦寧忙起身，還沒走兩步，便瞧見程姝瑤挑簾邁入，身上裹著寒意，臉上卻笑意瀰漫：“錦寧！我可想死你了！”
說著，便想上去抱顧錦寧，春桃眼疾手快地攔住，道：“程二小姐，您先暖暖身子罷。”
“誒呀，春桃姐姐還是老樣子。”