經過顧以靈的眼神提醒，顧子軒也回過神，神情鎮定了些，說道：“錦寧妹妹確實姿色出眾，是堂兄失禮了。”
顧錦寧眼神微沉，不願再與這兩人虛與委蛇，遂起身對幾位長輩福禮道：“錦寧突然想起，還有事情未處理，請各位長輩寬宥晚輩不能作陪。”
見女兒面露不悅，顧國公已猜到許是有內情，便對顧三爺一家解釋道：“去年憐月有孕後，府內中饋便一直是錦寧在代管，每日皆是這般操勞。”
既然國公爺都開了口，旁人也無法再置喙，顧三夫人便笑著道：“錦寧還真是能幹，不像我家以靈，現在仍是什麼都不會，玩性大得很。”
顧錦寧謙遜笑了笑，未再應聲，攜著春桃徑直離去。三夫人望了顧以靈一眼，略有埋怨的意味。
回小院的路上，春桃便忍不住憤然道：“那堂少爺好歹算個讀書人，難道不知與女子相交的禮節？哪兒有那樣盯著姑娘瞧的。”
“不止他一個，這一家子都沒安什麼好心。”顧錦寧黑沉著臉，又對春桃囑咐道，“你盯著些他們，若是有誰找你討東西，不論物件大小，你都只需回他們，你做不了主，一應支取讓他們來找我。”
“是，奴婢省得。”春桃雖不解小姐為何如此篤定，卻仍依言牢記住。
待兩人回到嫻錦軒，顧錦寧摘下三夫人贈的手鐲，看都沒看，便隨手放在桌上。
春桃見狀，遲疑道：“小姐，可是要收進小庫裡？”
“隨意罷，扔了也行。”顧錦寧語氣漠然。
春桃以為自家小姐仍在惱怒，遂未多問，準備收起鐲子。
哪知剛拿起，春桃便覺重量有異，又仔細瞧了瞧，頓時驚叫道：“小姐！這鐲子怎的好像，好像是……”
“是贗品。”顧錦寧神色平靜，彷彿在說與己無關的事。
雖然顧錦寧極少佩戴首飾，但這大半年來，不論小庫還是府中大庫，經顧錦寧和春桃盤點的貴重物件，不知凡己。
真正的玉石，重量比普通石頭更沉，水頭和紋理也有門道，所以鐲子剛戴在手腕上，顧錦寧便覺察出不對勁。
讓她氣惱的，並非是見面禮貴重與否，而是三夫人的心思。
顧家旁支雖不在汴州城，可在祖地幽州，也算是當地數一數二的大戶，以宗族的家底，三夫人不至於連個贗品玉鐲都認不出。
唯一的解釋，便是三夫人有意為之。
“這三夫人也太過分了！拖家帶口打秋風不說，竟連見面禮也要耍滑頭！”
春桃怒斥後，想索性扔掉手鐲，剛走幾步，又折回來。
見春桃翻箱倒櫃地找東西，顧錦寧不解道：“你要做什麼？”
“奴婢要找個帕子包著這破爛，等以後得了機會，還給三夫人！”
春桃尋摸片刻，找著一塊顧錦寧不用的錦帕，隨後包起手鐲，氣鼓鼓地出了屋。
顧錦寧愣了愣，遂搖頭失笑。論起脾氣來，春桃算是沉穩的，但若是顧錦寧受了委屈，春桃又會是最潑辣的那個。
丫鬟的性子都隨了主子，沒一個是能受氣的。
待到傍晚時分，顧國公又派小廝來嫻錦軒，春桃將人攔在外屋，沒讓直接去見顧錦寧。
小廝拱手道：“春桃姐姐，老爺遣小的喚小姐，今晚府裡要為三爺一家設洗塵宴。”
春桃面上顯露難色，壓低聲音說道：“小姐前些日子許是累著了，今兒傍晚便頭痛起來，這會子正在榻上歇著呢。”