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“若三夫人今後再提此事，你讓她親自來與我說。”顧國公少見地拉長了臉，俊秀的五官流露出薄怒。
玄王那般出眾，顧國公尚且覺得虧待了女兒，更遑論顧子軒這種毛頭小子，哪怕是顧國公的家侄，他也打心底瞧不上。
莫說玄王現在認定錦寧不鬆手，就是沒有玄王這號人，他也不會把自己的獨女嫁給顧子軒。
想當初，顧家一族的嫡支為簡家王朝立下汗馬功勞，庶出那一脈雖被祖訓牽制在幽州，可在嫡支獲得的榮膺下，也沾到了不少好處。只是嫡支到了顧邵陽這一代，已是人丁凋零，漸漸壓制不住旁系子弟的野心。
三爺帶著一家人來此打秋風，又旁敲側擊地詢問汴州可有肥差空缺，顧國公不是不明白他們的心思。
只不過顧國公念及同氣連枝，瑣事上便睜一隻眼閉一隻眼，能給予的幫襯儘量滿足。
橫豎春闈過後，顧三爺一家只能回幽州，而族中長輩，誰也不會公然挑釁祖訓，跑來汴州找顧國公理論。
但眼下看來，許是族中長輩們出現了意見分歧，顧三爺的試探，也代表著幽州那邊，不再是上下齊心。也許有些人所圖甚大，顧國公也不由多了層戒備。
與此同時，回到南苑的顧三夫人，從顧以靈口中逼問出事情經過，亦是怒氣衝衝地看著自己女兒。
“你竟做下這樣的蠢事，還讓人家捉住了把柄，真是鬧得我好一通沒臉！”
顧以靈則是橫眉立目，反駁道：“堂姐自個兒小氣，連一頓飯都不願請我和哥哥，怎的母親反倒怪起我來了！”
“我是讓你跟著她結交權貴，不是讓你去與她置氣的！”三夫人氣不打一處來，伸手點著顧以靈的額頭，“你也是眼皮子淺，一頓飯而已，去哪兒不是吃，在幽州我與你父親可少了你吃穿？”
“幽州可沒有緲鴻樓！”顧以靈不耐煩地躲開母親的手，愈發理直氣壯，“若不是去了緲鴻樓，我怎能有機會見到蘇大公子和玄王！”
三夫人聞言愣了愣，轉而又怒道：“你既然有機會見到貴人，為何還要糾纏一頓飯錢？像你這般小家子做派，如何能獲得勳貴青睞？”
“我……”顧以靈頓時語結，氣勢軟了下來，“我哪知大公子與玄王會突然出現，那時已經來不及了……”
回想起當時的情形，顧以靈又嫌棄地撇嘴道：“我看那大公子，也是徒有虛名。堂姐的名號，在他那兒可不頂用，不僅如此，他還執意讓我付賬，怪沒氣度的。”
“你何時能長長腦子？”三夫人看著自己女兒的蠢樣，不知該氣還是該笑，“你都說了，顧錦寧是與蘇公子前後腳來的，稍有點腦子的就能想到，擺明大公子是得了你堂姐的授意，就等著看你出醜！”
“啊？！”被母親點醒，顧以靈回過了神，不由得又驚又怒，“我就知道！堂姐整日裝得清高，心眼子可不見得比別人少！”
“大戶人家的子女，哪個是省油的燈？”
三夫人感慨一句，遂又苦口婆心地勸導：“今兒你也算吃一塹長一智，日後可莫再在瑣事上與你堂姐置氣了。你怎的不想想，若你能在汴州城尋得好人家，什麼樣的酒樓吃不得，還非要讓你堂姐請你吃？”
“靈兒明白了……”顧以靈撅著嘴應承。
看著自己女兒熬紅的雙眼，三夫人也嘆了聲，道：“今兒被你堂姐的事，折騰半宿，先歇息罷。等明日，母親再與你好好說道說道。”