說罷，便輕鬆地看向岸邊。
玄王本以為，還要勸說一番才能達到目的。沒想到顧錦寧這麼爽快，雙眸漾起悅色。
二人距岸邊並不遠，奈何玄王比顧錦寧高出許多，卻走得極慢，顧錦寧也不好意思催促，與他微錯半步跟著。
“你與旁人……也自稱‘小女’嗎？”
顧錦寧又是怔愣，莫不是玄王未曾與閨秀對話過，還是大家遇見皇親國戚應當自稱別的？
略微思索，便謹慎答道：“恕小女無知，屬實不知遇見王爺時該如何自稱。”
“自稱‘我’便可。”
顧錦寧愕然，卻見玄王說得平淡，只得應道：“是。”
河岸漸近，顧錦寧察覺玄王眼中隱隱期待，瞧著不似平常那麼冰冷。
心下越覺著玄王可能是好奇民間習俗，到此處體察民情來了。
行至放燈處，顧錦寧將花燈放在掌心，餘光看到玄王全神貫注地盯著她的手掌，不由感覺好笑。
忍不住問道：“王爺平常在宮裡，未看過放花燈嗎？”
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顧以靈在侯府內吃飽喝足，卻苦了在外一直等著的車伕。
眼見顧以靈竟真的進了侯府，車伕有些吃驚，鑑於之前顧以靈幾番被拒，車伕也拿不準她進去了會不會很快又被攆出來，故而不敢自己去找吃食，只能忍著餓在外候著。
待顧以靈從侯府出來時，已是一個時辰後，且眼角眉梢帶著笑，一掃之前的頹唐喪氣，回到馬車前，只淡淡吩咐了句“回國公府”，便鑽進了車廂。
車伕面上恭敬應承著，心裡卻不是滋味兒。若是他家小姐，定會關心他幾句冷不冷餓不餓，這堂小姐反而理所當然得很，把下人真當奴才使。
“到底還是自家小姐親……”車伕悻悻暗想，隨即快鞭驅馬，只盼著早些回國公府吃口熱食。
就在顧以靈忙著為自己前途奔波的時候，另一邊，進宮上朝的顧國公，境況卻有些微妙。
大鄴皇宮，承明殿。
朝臣下朝後，有些人迅速離宮去辦差，有些人則會來此殿歇息片刻，下午再繼續議事。顧國公今日仍有差事要辦，便也留在宮中。
他甫一進入承明殿，已在殿內飲茶的同僚便朝他看了眼，神色卻與尋常不同。
顧國公仍如常向眾人頷首問候，坐下後從小太監手中接過茶，淡定地自飲起來。
一旁的同僚見他這般模樣，有些人面露疑惑，有些人搖搖頭，還有的則是神情鄙夷。
御史大夫佟彬見顧國公來了，便笑呵呵地在他身旁坐下，道：“國公爺今兒怎的沒去監察春闈？”
“內侄今年有幸參加會試，本公自是需要避嫌。”顧國公啜了口茶答道。
佟彬聞言笑道：“國公爺口風也夠緊的，這等喜事，之前也未聽你提起過。”
“天下學子應試，皆是一樣，過五關斬六將才能有所小成，待放榜了，再請你來府吃酒也來得及。”顧國公亦笑著打趣。
這佟彬與顧國公趣味相投，平日裡有些私交，閒來無事時，兩人時有一同品茗賞畫，因此顧國公與他既是同僚又是友人，說話間倒也隨意。
佟彬摸著下巴，上下打量一番顧國公，連聲稱奇：“國公爺就是與旁人不同吶！不論喜事還是煩心事，在你身上，可看不出一點兒痕跡。”