黛玉道：“寶玉娶的寶姐姐有個堂妹，叫薛寶琴，才情和容貌都好，尤其長得漂亮，曾被認為是我們這些在大觀園一起玩的女子中最美的一個。去年年底嫁給了京城梅家，聽說其實那個梅家公子，在成親的前一天晚上已經病故，可是梅家還是瞞著外面，將寶琴娶了過去。寶琴就這樣成了一個守寡的女子，誰會知道她連新郎面也沒有見過呢？”
水溶道：“怎麼會這樣？那薛家就沒有想到去接那個寶琴姑娘回來？”
黛玉道：“怎麼接？都已經嫁過去了，我外祖母和舅母都說寶琴嫁過去，就已經是梅家的人，梅家就一個兒子，已經去了，拜堂是那個梅公子的妹子代替的。說現在春上，梅家老爺就會去領養一個孩子，讓寶琴認作養子，以傳承梅家香火。”
水溶道：“薛家是皇商，多給些錢給梅家，接回來應當不難吧。”
黛玉道：“現在我也不知道這事情怎麼樣了。但我聽我外祖母說，就是寶琴接回來，也很難嫁好人家了。”
水溶道：“既然是這麼好的一個姑娘，怎麼會不好嫁？”
黛玉道：“因為寶琴已經是一個寡婦了，外面只會傳寶琴嫁過去丈夫就被剋死，說明寶琴命相剋夫。況且，梅家也怕不會輕易讓寶琴回來的。”
水溶聽了沉默不語。
黛玉還想說迎春的事情，因有會涉及到自己的大舅舅賈赦，黛玉只好轉移話題道：“算了，溶哥哥，不說這些了，我們去小西湖吧，要不回去就晚了。”
於是一行人出來，依舊坐車，往小西湖而去。
揚州被叫為小西湖的地方，實際是揚州城外一條河流，與京杭運河相通。因為河道較寬，環繞揚州，又叫保揚湖。河道兩邊因為種了好些楊柳，加上二月初，出來遊春的人特別多。
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一行人進了揚州城，水溶說先在城裡吃飯，想品嚐一下揚州特產。林忠也知道水溶的意思，於是帶眾人去了離小西湖不遠的一家酒樓。
水溶見那酒樓掌櫃和林忠打招呼，忙問道：“林叔，你原來一定對這裡很熟悉吧？”
林忠點頭道：“是，原來我和玉兒的父親經常從這裡去運河河道，所以對這裡熟悉。那個掌櫃還是當年的故人，姓張，是瓜州人，很和善的。你們先上樓去，我點了菜再上來。”
水溶點點頭，帶了黛玉幾人先上樓上。
張掌櫃笑對林忠道：“林爺幾年不見，今日是來故地重遊？”
林忠笑道：“不瞞掌櫃，是林大人的女公子回鄉，想來這揚州看看，明日我們就返姑蘇。”
張掌櫃笑道：“原來是林大人的女公子，真是好齊整的一個女子。那個英俊的公子是林大人的女婿吧？好般配的一對年輕人！”
林忠不容置否一笑，問道：“張老闆幫我弄幾個有特色的揚州菜，那個公子是第一次來我們南方，只想品我們揚州好風味呢。”
張掌櫃笑道：“林爺放心，我這就給你們準備。要什麼，林爺只管吩咐！”