王夫人叫人去準備熱水，自己陪著薛姨媽。又讓周瑞家的帶了幾個丫頭婆子小廝幫助料理金桂後事。
次日凌晨，寶蟾產下一個男嬰，雖然還沒有足月，卻也還健康。夏金桂喪事還在料理，薛蟠已經下在大牢，夏家已經狀紙上告都察院。但是，因為這個男孩的平安降生，給了疲憊萬分近絕望的薛姨媽莫大的安慰，再三囑咐王夫人，只要能保住薛蟠的命，傾家蕩產也不惜了。
因為有鳳姐的教訓，王夫人不敢派人去找都察院的主審官員，只能讓人去打探官司進展，一面又私下找夏奶奶商談彌補事宜。
因為賈府王夫人的熱心幫助耐心勸解，最後終於商議出一個兩家都同意的法子：薛家賠償夏家現銀六十萬兩，並且將夏金桂原來所有的陪嫁物品送回夏家；禍事因為寶蟾而起，寶蟾必須為夏金桂披麻戴孝哭靈七天，薛家將夏金桂厚葬。
夏奶奶沒有子女，想到英子對夏金桂的忠義，最終夏奶奶認了英子做義女。一年後英子招了一個上門女婿，繼續支撐著夏家的產業。
寶蟾剛生過孩子，卻被強迫要披麻戴孝哭靈七天，待夏金桂下葬後，寶蟾也弄得還剩半條命，躺在床上沒有一絲氣力。這一驚一嚇一累，三個月後，寶蟾最終還是病死了。此是後話，暫且不提。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後面精彩內容！
料理好夏金桂的喪事，為了及時備好賠償夏家的銀錢，王夫人讓薛姨媽將京城的店鋪都一一折變賣了，也把皇商名號轉給了別的商家，只留了一家店鋪，讓老管家張德輝幫忙經營著，因為還要維繫薛家現在這幾口人的生計。
薛姨媽好不容易湊足了六十萬兩銀票，寫了賠償文書，於是薛夏兩家一起派人去都察院，撤回狀紙，說清楚薛蟠是誤殺夏金桂。都察院經過核查，知道確實是薛家妻妾紛爭引起，也確實是誤殺，最終判決薛蟠流放遼東戍邊三年，九月便要發配到遼東戍邊。
家業已經十去八九，但好歹保住了薛蟠的性命。薛姨媽傷感了好幾天，萬幸中添了一個孫子。寶蟾病倒在床，寶釵還瞞著，薛蝌夫妻已經回南。薛姨媽只好拖著一身疲憊和傷痛，一面請了奶孃撫養這個不足月產下的嬰兒，一面和丫頭同喜還有原先薛蟠的隨從慶兒，還有老管家張德輝，守著那個不大的鋪子，支撐著這風光不再的家。
寶釵得知自己孃家出事，已經是八月十三。得知嫂子夏金桂已經死了，哥哥薛蟠即將發配遼東戍邊三年，寶釵也偷偷哭了一頓。王夫人百般勸慰，說畢竟薛蟠性命已經保住，還添了兒子。現在還留著一個鋪子，至少薛姨媽等人的生計是不成問題的。
同這一天午後，寶玉得知黛玉已經回到京城，並知道了黛玉將要嫁到北靜王府成為水溶的少王妃。
原來，賈母和王夫人知道寶玉對黛玉的痴情，從黛玉新宅回來後，再三囑咐人不要告訴寶玉關於黛玉的事情。而寶玉因為每日一早要去家學，回到怡紅院，見的也不過是寶釵和自己院子的那些丫頭，所以一點不知道黛玉回京且要嫁北靜王府的事情。
因為孃家的事情，寶釵知道寶玉和馮紫英等幾個現在已經是朝廷命官的朋友關係不錯，於是讓寶玉去探聽薛蟠到底什麼時候離開京城。寶玉想到寶釵懷有孩子，忙答應出去打探。
吃過午飯，寶玉想去馮府找馮紫英，可巧在外面遇上了正要回府的馮紫英，於是打探了一下薛蟠的案子，馮紫英一一告知，然後又告訴寶玉黛玉將嫁給水溶的事情，寶玉聽了，驚訝不已。
想起曾經和黛玉昔日的青梅竹馬之情，寶玉聽得心裡湧起無盡悲涼。當初黛玉拒絕了自己，最後離開賈府回姑蘇，在那個時寶玉已經知道，自己已經永遠失去了黛玉，而且很可能再也見不到黛玉。可是現在突然聽到黛玉已經回到京城，而且要嫁給北靜少王爺水溶，心裡還是那樣隱隱作痛。
寶玉不明白，記得還是秦可卿去世時，水溶來路祭秦可卿，送了一串苓香念珠給寶玉作為見面禮，後來寶玉將這個念珠送給黛玉，黛玉當時就將那串念珠丟回給寶玉，還說了一句“什麼醜男人拿過的東西，我不稀罕！”
可是，現在的黛玉竟然要嫁給水溶，要嫁給曾經罵過的那個“臭男人”。以黛玉的性子，寶玉覺得實在不可能。
馮紫英見寶玉聽了水溶和黛玉要成親的事情，只管發呆，忙笑道：“寶玉，你是不是還在想著你那個表妹？這就是緣分，不瞞你說，當初我可認為你比少王爺更有優勢得少王爺歡心的，誰知道還是少王爺的誠心超過你！”
寶玉回過神問道：“馮兄，我想我們也曾經是好朋友一場，我希望你告訴我實話，我問你，我那表妹可是心甘情願嫁去北靜王府？是不是少王爺讓皇上下的賜婚旨意？”