不論老王一家是否睡得踏實，呂霖卻是睡到大天亮才起床。
太陽還沒有出現，寒霜壓著野草、地面，踩上一腳，滑滑的，不當心便會摔倒。山谷吹來的寒風呼呼作響，打擊每一個掙扎著起床的人的決心。
樹上吊著的周大公子自己暈過去，衣服全都凍成冰塊。最可觀的是，鼻子上掉下兩條長長的冰柱子，看著都搗人胃口。呂霖穿好衣服，沒有叫醒別人獨自去爬山，爬到山頂看到日頭升起又快速跑下來。
不得不說，山裡的空氣就是好，哪怕冬天常青樹木不多，也讓人流連忘返，前提是你不怕冷。
眾人都陸陸續續起床，沒有呂霖吩咐，金蛇衛沒有讓老王將周光宗放下來，只允許在他身下放一盆碳火的。感受到腳下的溫暖，周光宗也醒過來，卻絲毫不敢罵人，只是無聲地哭。
呂霖回到老王家院子，已經有好幾個人圍著大樹指指點點，指指點點嘟囔著惡有惡報之類的話。老王媳『婦』已經準備好早飯，呂霖與院裡幾人寒暄幾句便坐到屋裡吃早飯。一大碗粗米粥加一碟小菜，最驚喜的是老王媳『婦』還煮了個雞蛋。呂霖也是餓了，毫不客氣風捲殘雲，若不是聽黑娃他們說了這個年輕人很厲害，百姓還以為呂霖是逃荒者。
冬天沒什麼農活，左鄰右舍圍過來閒聊，嬉笑。日頭漸漸升起，樹上吊著的周大公子衣服棉袍漸漸疏軟滴水。日光照在臉上，周光宗才醒來，手腳動彈不得全身冰涼，臉上還火辣辣的疼，見呂霖津津有味的吃著雞蛋，肚子又咕咕叫了幾聲，蒼天有眼，他周大公子也有今天！
“求您放俄下來，俄知錯了，真的知錯啦！”周大公子苦苦哀求，呂霖依然當做沒聽見，叫來黑娃等幾個漢子陪他摔跤。左近鄰居都回家去，自覺的若無其事，沒人跑去給鄉長告狀。
摔了一上午，呂霖沒摔倒過一次，四名金蛇衛與黑娃、三順、二狗等卻吃了無數遍灰土。五娃找來村裡的小朋友都圍在一旁給呂霖加油，連串門的老頭也跑過來參觀。
沔水鄉鄉長大名周瑞，年逾不『惑』的中年男人，雖然鄉親們日子過得拮据，他這個鄉長卻滋潤的發福。自家三進三出的大宅院，還有百畝良田僱人耕種，他家的二十條獵狗，都比尋常百姓吃的好。
知子莫若父，何況父子一個德行。兒子昨夜跑出去，周瑞自然知道他去幹什麼，這種事情，他這個當爹的肯定不會說什麼。睡到日上三竿，周瑞才在十八歲的小妾伺候下起床。
周瑞有一房正妻，便是周光宗的孃親，另外還有兩房小妾，這個女子便是三年前納的。另一個是搶來的寡『婦』，模樣最好，只是被縣城的幾位大人物看上，如今周瑞沒有自個享用，而是令她招待縣裡來的大人，平日裡便留在他兒子院裡，陪伴周光宗“讀書寫字”。
已經快到午飯時候，周光宗還沒回來，周瑞便有些生氣玩物喪志，連家都不要啦！周瑞立即吩咐扈從去上邊村裡去尋兒子。畢竟鄉里鄉親，暗地裡幹就得了，明面上不要太過，否則兩邊都不好看。老王家那個閨女確實不錯，十里八村都讚譽有加，等兒子娶了妻，過兩年找些關係舉孝廉，這才是正經出路。否則他納小妾不是白讓縣裡那些狗東西睡了。
剛走到餐桌前坐下，筷子還沒拿上，扈從便急急忙忙的跑進來“鄉長老爺，不好啦！不好啦！”
周瑞眉頭一皺，呵斥道“活夠了是吧？大中午的，說什麼屁話？老爺俄好的很！”
這才意識到說錯話，卻也顧不得告罪，立即說道“鄉…鄉長老爺，是公子不好啦！公子在上村老王家院子裡，被…被吊在樹上啦！”
“啊！”周瑞氣憤不已，老王想找死麼？哪來這麼大狗膽！周瑞扔下碗筷，帶著二十多個扈從，十條獵狗浩浩『蕩』『蕩』的衝向老王家。
老王家中午飯做的非常豐盛，除了老王去鄉里集市買的菜和肉，黑娃、二牛等也帶著酒菜過來。幾戶人家都知道因為這個姓呂的公子，今年收入增加了不少，正好湊在一起好好招待呂公子一番。
農戶家裡沒有案擺餐盤，寬敞的院子裡擺了三張八仙桌，大老爺們兩桌，小孩子佔了一桌。吃兩口，喝口酒，還能看到樹上吊著的人幹周光宗，鄉親們覺得好暢快。
不多時，村長行『色』匆匆的跑進院子，嘴裡吼著“老王，你還不把周公子放下來，鄉長大人來了！”
村長是個五十多歲的小老頭，吃了一輩子苦，看著就像六七十歲模樣。不早些過來，偏偏這個時候過來提醒，顯然是一番好心。見呂霖點點頭，四名金蛇衛才將樹上的周公子放下來。身上的棉衣已經被風吹乾，只是還有一股腳臭味，身體燙的厲害，想來吹了一夜患了風寒。
眾人繼續吃飯喝酒，既然已經得罪了，現在怕也沒有用，這位公子可是厲害的不得了的將軍，還怕他一個鄉長？
“老王，你是吃了屎啊？竟然把我娃兒吊起來！”鄉長先聲奪人，還在門外便開始吵吵，對這種事很生氣。身後緊接著十多隻狗的叫聲，正好相得益彰。
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聽到鄉長的聲音，鄉親都不禁放下筷子，畢竟積威已久，內心還是有些膽怯。走進院子，卻見老王家大擺宴席吃吃喝喝正熱鬧，自家娃兒卻蜷縮在地上瑟瑟發抖，跟周光宗來的四個扈從也趴在一邊，臉上一塊青一塊紫，大氣不敢出。周瑞來不及發火，急忙跑過去扶起兒子“娃呀，你這是咋地啦？身體咋這麼燙？”
周公子這才緩過神，看到一臉關切的老爹，嚎啕大哭“爹！爹呀，哇…哇…”