自虎牢關向西到京都不過三日路程，一路上非常安全，成廉派五百卒接應，呂霖便不再關心此事，立即動身前往豫州。
二十日以後，幷州傳來訊息，高幹義無反顧地投降呂布，呂布代獻帝擬旨保留高幹幷州牧之位，只不過幷州五萬兵馬皆由幷州別駕田楷統管，呂霖還特意遷張超為幷州從事，高幹算是被架空了！對他而言，這已經算是最好的結局！呂布沒再耽擱，帶兵三萬進攻常山，這個時候給曹『操』找麻煩不重要，藉機搶地盤才是關鍵！
這段時間裡，郭嘉的三萬兵馬出人意料地變成五萬，並且郭嘉已經來到東海郡，派馬超帶兵一萬攻打蘭陵，自帶兩萬兵馬進攻徐州！太史慈這邊動作也挺快，梁、譙二郡已經被攻下，令張繡、劉何、李黑三將繼續攪『亂』汝南，自帶兩萬卒進攻壽春！曹仁反應非常迅速，兩個月前剛察覺到潁川的詭異，立即帶一萬卒堅守壽春，令派副將帶八千卒攪『亂』汝南！如今有了張繡等將的參與，汝南已經『亂』成一鍋粥，若非他趕到及時，壽春也被太史慈奪下！
曹仁沒有想法郭嘉這麼瘋狂，竟然發動這麼大規模地戰爭，曹『操』也沒有想法，哪怕呂霖、陳宮這兩個策劃人，現在回想起來也心驚肉跳！曹『操』得鄴城，短時間內在河北聚眾不超過十五萬，但袁尚在鉅鹿藉機生事，呂布又進兵常山，陳宮又去攻打陳留，曹『操』那十五萬人，要抵禦近三十萬人的三面進攻，想想也夠可怕！兗州與豫州、徐州總兵馬不超過十萬，而且除曹仁之外，沒有其他可用的大將鎮守，曹『操』寢食難安！
最讓曹『操』惆悵地是，郭嘉臨門一腳正好『插』入兗、徐、豫三州中心地帶，將三州的關聯全部切斷！原本曹仁是曹『操』最大的期望，但郭嘉這一手壓制，令曹仁與荀斷了音訊，哪怕曹仁想要撤退，也只能繞道徐州、青州再回兗州，當然前提是徐州不丟！
如果說前年曹『操』與袁紹的官渡之戰是百年不遇的大戰，那麼此次呂布與曹『操』的中原之爭便是前年難得地大戰！曹『操』得河北，擁雄兵二十萬，加上徐州、豫州兵馬共計三十萬，呂布在幷州屯兵八萬蠢蠢欲動，兗州、豫州和徐州分別投入五萬士卒，雍州的兵馬還在源源不斷地趕來，雙方總共投入兵力高達六十餘萬人，地跨並、冀、青、兗、豫、徐六州，比二十年前黃巾之『亂』的影響力更加可怕！
劉表嚇壞了，所以立即撤離汝南，只留下五千卒給劉備，讓他自生自滅！孫策也被震驚到，連忙將目標從壽春挪向江夏，免得影響郭嘉的發揮！但是最膽小卻是袁尚，郭嘉算計到一切，卻沒有算到袁尚膽小到這個地步，竟然害怕到國仇家恨全部忘了！
常山郡與鉅鹿毗鄰，在呂布出兵常山的第三天，訊息傳到鉅鹿，袁尚不顧逢紀與袁熙阻攔，帶著十五萬大軍拔腿就跑，等他們逃到范陽，剩餘士卒不過五萬！逃跑地士卒大多逃往幷州，因為他們聽說幷州糧草充足，而且呂布對投降計程車兵都還不錯。於是乎，呂布在常山又多了兩萬步卒，幷州地兵力增加到十萬！
曹『操』並不認為袁尚離開便沒有隱患，但比起呂布十萬大軍，袁尚並非太重要！曹『操』一路合計，走到黎陽又立即折返鄴城，令于禁帶兵一萬馳援琅琊郡，令樂進、蔡陽帶兵一萬馳援荀，又命夏侯恩、夏侯尚帶兵一萬提防袁尚兄弟，而他自己留十二萬大軍，分兵駐守鄴城、魏縣、邯鄲、涉國、武安、中丘、欒城等十二城，並且採用圍魏救趙之計準備進兵上黨！
八月初，呂霖與陳到、魏延攜一萬騎來到汝南，徐晃兩千龍驤營留在陳留，趙雲率兩千騎趕往東海與馬超會合！如今李鄒與太史慈兵分兩路進兵淮南，太史慈已經兵臨壽春城下，李鄒在平阿、下蔡一帶攻城略地！劉何依然駐守潁川，張繡率兩萬大軍攻打汝南，本以為曹仁退守壽春以後，汝南八千守軍能夠輕易攻下，沒想到曹仁留下的守將也不是好惹的茬！呂霖趕到汝南城外，張繡已經紮營多日，卻未能動搖汝南分毫！
經張繡介紹，呂霖才知道，汝南守將乃曹仁副將廖化！廖化，聽到這個名字，呂霖也震驚地不輕！廖化不是劉備的手下麼？怎麼來給曹仁打工？作為一位七十多歲還能做大將上戰場的牛人，如今正是壯年，自然更加非凡，呂霖不得不重視！
老天爺也喜歡開玩笑，呂霖到汝南城外第二天便開始下雨，尚未見過廖化真面目，便只能待在軍帳內傻等！張繡比他先到半個月，對於汝南地情形稍微熟悉一些，只不過他對於城內的情況知之甚微！城內糧草不多，卻足夠八千守軍吃三個多月，但張繡與呂霖輕裝而來，糧草不過一月之用，故而只能急攻！
“我軍人數不過敵軍二倍，且皆為騎兵不熟悉攻城，汝南城池堅固，要想短時間攻破，實在不易！”張繡緊皺眉頭，提議道“不若末將留五千騎在此，其餘將士轉攻宜春、新息、安城、弋陽等地，廖化顧此失彼，必然方寸大『亂』，我軍便有機會拿下拿下汝南！”
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“仲達以為如何？”呂霖路過陳留之時，將陸遜丟給陳宮教導，身邊只有司馬懿一個謀士。雖然已經有了主意，呂霖還是試探道“張繡將軍之計，可行否？”
“張繡將軍思慮周全，然不知曹仁令廖化堅守汝南，可曾囑咐不得出兵！即便我軍攻下其餘四城，廖化堅守不出，我也無可奈何！且我軍若拿下其他城池，務必派兵駐守，如此一來兵力分散，更難攻下汝南！”
“嗯，司馬公子言之有理，不知公子有何妙計？”郭軍師的目的不是攻城略地，而是將曹軍趕出豫州，張繡雖然不喜歡這個文弱書生，卻看在呂霖面子上耐著『性』子問道“我軍糧草僅夠一月之用，一月之內，若不能拿下任何一城，則軍心動『蕩』，得不償失呀！”
“依在下淺見，一月之內，足矣拿下汝南！”見呂霖點頭微笑，司馬懿也不可以隱藏，拱手道“汝南除我軍之外，還有劉備八千精兵不知所蹤，故廖化所患不僅僅我們！即便我軍退兵，汝南之危也並不消除，故欲奪下汝南，不可急攻，只能緩圖！”
“既然如此，仲達為何說一月足矣拿下？”
“孫策撤兵之後，廖化之患乃我軍與劉備，若廖化得知劉備行蹤，又得知我軍已經率眾攻打劉備，廖化必然放鬆警惕，並準備坐收漁利！”
“司馬公子的意思是，我軍與劉備聯手？”張繡冷哼一聲，對於劉備的人品，張繡實在不敢恭維，不屑道“與劉備合作，無異於與虎謀皮，若我軍反應不及，反倒讓劉備坐享其成，豈不可惜？”
“將軍誤會了，劉備是斷斷不能信任的！且在下並不知道劉備行蹤，又如何與之合作？”司馬懿平心靜氣，解釋道“劉備三兄弟個『性』突出，我們雖然不能與之聯手，卻可以令人假扮，只要能讓廖化信以為真，我們即可渾水『摸』魚！”
“如何渾水『摸』魚？”
“陳到將軍麾下五千羽林衛乃少主心血，他們的本事可不僅僅是戰場上地衝殺，依在下淺見，他們應該還有別的本領，正好藉此機會，讓我們開開眼界可好？”
“哈哈，仲達真是心思縝密，連羽林衛都算計在內！”帳外的雨漸漸停下來，呂霖起身眺望遠處，微笑道“我們來豫州之時，周倉將軍已經帶兵五千從新鄭動身出發，想必過兩天就要到了，正好藉此機會嘗試一番！麻煩張繡將軍散佈訊息，我帶一萬精銳駐守潁川，同時進攻汝南，並且攻打陳國！”
“少主果然機智，有此三路訊息傳出，必然令劉備顧忌，他也不敢再輕易出兵！”
“哈哈，不過習得郭軍師皮『毛』，不足道哉！”
……
第三日清晨，日頭爬上樹梢，陽光明媚，昨日攻城到晚上，雙方皆有死傷，一覺醒來，空氣中還瀰漫著淡淡地血腥味！
廖化正值壯年，習慣早起練武，哪怕最近敵軍兵臨城下，晚上休息的不好，但在天亮時皆會準時醒來！練武半個時辰以後，廖化的肚子已經餓了，便開始用早飯！早飯非常普通，只比尋常士卒多了一個饅頭！