日過晌午，熱浪滾滾。
土路上，十餘輛大車緩緩行來。
高挑大旗，周圍百餘名兵丁護送。
一路走來，逍遙自在。
“馬提轄，前方便是臥龍溝，過此處，有一縣府可以休息！”
為首幾匹馬上，一當地護送的官吏，對著此次押運馬提轄介紹。
“趕路甚是勞累，今晚可要暢飲一番！”
馬提轄年約四十，生的五大三粗。
摸著黑鬚髯，歷經數日，天氣炎熱，他頗有微詞。
“提轄，此地山勢雄險，前方臥龍溝更是狹窄萬分，今日已有些晚了，若有強人出沒，恐有不測，不如臥龍溝前紮營，明日一早我們再行透過。”
看山跑死馬，遠望前方山巒疊嶂，行至那裡，最少也要下午。
若是疾行，也需趕夜路。
“你這小廝，真是鼠膽，想我們沿途所經，二龍山、桃花山、傘蓋山、黃泥岡、白沙塢、野雲渡、赤松林，哪處沒有強人出沒？
馬提轄聽此言語，頓時譏笑。
“沿途強人環伺、響馬覬覦，問誰人對這筆珠寶不是垂涎三尺、虎視眈眈，可一路行來，未曾見到半個賊影，他們也很清楚，這生辰綱乃是蔡太師的壽禮，若是碰了，有命賺錢沒命花，再加上我鬼頭刀在此，何人敢亂動一下？”
“馬提轄所言甚是，是小人多慮了。”
大人開口，旁人哪敢多言。
不在猶豫，一行人浩浩蕩蕩向前走來。
一路無話，直到傍晚時分，他們走入了臥龍溝。
臥龍溝，狹窄悠長，好似蛟龍睡臥留下，因此得名。
周遭皆是百尺山澗，如刀削斧剁一般。
行至其中，涼風陣陣，再加上回蕩的腳步聲，頗有一絲詭異。
“這種鬼地方，不會鬧鬼吧？”
其中一兵丁忍不住拉了拉衣襟。
“昨晚在客棧，我聽旁人討論，這臥龍溝有鬼兵借道，相傳之前一隊士兵死於此地，時常在此操練行進，往來之人若是碰上，會被勾魂！”
一番言語，讓眾人有些人心惶惶。
“休要妄語，神鬼之說只是謠傳，何人見過，若有鬼兵，我倒要砍個鬼頭，回去覆命！”
為首馬提轄一臉鄙夷，他才不信所謂的鬼神之說。