劉業知道她動了怒，跪在地上不敢起身，宣太后盯了他半晌，忽地道：“年後，皇帝要去泰山封禪，此事關乎皇帝與我大梁國運，最是要緊不過，哀家思來想去，唯有你最適合，所以從明日起，你去禮部監管泰山封禪一事，務必要事事妥當，不可有半點差錯，明白嗎？”
劉業仰頭望著明燭下隱隱透著幾絲厭棄之意的宣太后，臉上掠過複雜難言的神情，良久，他低下頭，沉沉道：“兒臣明白，請母后放心。”
“好。”宣太后漠然應了一聲，並不看他，“你跪安吧。”
“是，兒臣告退。”在劉業帶著隨從退出暖閣後，蘭珠上前扶了宣太后坐下，輕聲道：“難得與燕王一起用頓晚膳，太后您這又是何必呢？”
“何必？”宣太后的冷笑在寂靜的暖閣聽來，格外刺耳，“這話你該與他去說才是，一樣都是哀家肚子裡爬出來的，可他與皇帝的性子卻是南轅北轍，也不像先帝與哀家，真不知是怎麼一回事。”
蘭珠有些無奈嘆息著，半晌又輕聲勸道：“就像奴婢剛才說的，殿下畢竟還年輕，您慢慢教他，總是會好的。”
宣太后連連搖頭，“他今年多大，哀家就教了他多少年，你跟了哀家那麼多年，最清楚不過。可結果呢？教來教去，他還是那副刻薄寡恩的樣子，半點也沒學到皇帝的寬厚仁德；好比剛才，哀家說得口都幹了，結果呢？他一個字都沒聽進去不說，還振振有詞，滿口歪理，實在是氣煞哀家了；早知如此，哀家那會兒就不該讓他負責戶部。”她越說越氣，恨恨一掌拍在膳桌上，嚇得宮人又跪了下來去。
蘭珠語氣婉轉地道：“殿下也是想著儘早收回朝臣拖欠的庫銀，奴婢聽說，自從殿下執掌戶部以來，借出去的庫銀已經收回六七成，很是難得呢。”
宣太后掃了她一眼，淡淡道：“你什麼時候與老六走得這麼近了，如此幫著他說話？”
蘭珠心中一跳，連忙賠笑道：“奴婢整日在太后面前侍候，哪裡有機會與六殿下親近，奴婢只是不想太后與六殿下母子生疏，所以才幫著說了幾句。”
宣太后面色稍緩，搖頭道：“整日對著他那張冷冰冰的臉，想熱切也難，回想哀家懷他之時吃了那麼多苦頭，真是枉費辛苦。”
蘭珠雖覺得這話對劉業有失公允，但怕又招來她疑心，不敢再多言，重新盛了一碗湯遞給宣太后，後者接在手裡，抿了一口濃稠的湯汁，道：“冊後一事，皇帝有決定了？”
蘭珠恭敬地道：“奴婢問了在養心殿侍候的宮人，聽說皇上打算誰先誕下皇子，就冊誰為後。”
宣太后眉心一跳，冷喝道：“荒唐，皇后地位尊貴，儀同皇帝，執掌東西后宮，若是立得不當，將禍害社稷江山，豈可憑一名什麼都不懂的稚子來定奪後位歸屬，雖說母以子貴，可也該有個度。”
蘭珠取過一個扇貝，一邊仔細挑著裡面雪白的肉一邊低低道：“據太醫診斷，容妃腹中的龍胎比端妃多了半個月，而且到處在傳，說容妃腹中懷的是位皇子；奴婢斗膽猜測，皇上之所以做這樣一個決定，應該是想借機冊封容妃為後。”
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