可是公孫智已死，這一點他還不知道。幾波探子也沒有帶回來公孫智的訊息，這令公孫繆愈加不安。
這天還是陰沉沉的，風很大，即便是在室內也能聽到呼呼的風聲。
公孫繆的臉色如同這天的天氣一般陰沉，憂心忡忡寫在他的臉上。他正坐在茶几旁，偌大的大堂裡只有他一個人，身影顯得尤為孤寂。
管家走了進來，向他報告都城那邊的情況，內容只有隻言片語，而且都是公孫繆早已料到的。公孫繆無精打采地擺了擺手，讓他退下。
無人的時候，他長長地嘆息了一聲，“時也，命也？”
這時，公孫芸走了進來。
“爹……”
“何事？”
公孫芸低著頭，輕聲道：“是……劉炎，他想見您……”
公孫繆眼裡放了光，“讓他進來。”
“他不在這兒……他是想請爹到外面會面……”
“呵呵呵……不敢來了呀。看來，老九出事了。”
“爹……”
公孫芸惶惶不安，不知該如何是好。直覺告訴她，劉炎這次回來不是一件好事。
“隨我去一趟吧。”
“嗯……”
嘴上答應了，但她心裡多少有些不願意。因為她害怕父親和劉炎再起衝突。她愛劉炎，也愛父親，她不想夾在中間不知如何是好。事已如此，她也只能在心裡祈求老天爺的保佑。
或許是因為天氣太冷的緣故，集市上的人稀稀落落的。風捲著塵沙打著旋兒，一陣一陣地掃過空曠的長街。酒肆裡掛出來的酒旗被風扯得獵獵作響，好似要怎麼都要將旗子給扯下來一樣。
劉炎坐在小酒館二樓臨街的窗戶邊，窗戶是支起來的，背風，所以不會覺得有多冷。
爐子上的酒已經煮了好一會兒了，但劉炎只喝了三杯，只為暖暖身子。等會兒還要和公孫繆見面，他可不想喝醉。
為他斟酒的是一位穿著黑色和紫色相間的裙裳的女子。她是劉炎的得力干將之一，名叫幽夜。長相姣好，韻味十足。
一位臉上戴著半邊面具的男人交叉雙臂，筆直地站在另一處窗戶旁，目光雖在窗外的長街上，餘光還在注意著幽夜的一舉一動，一顰一笑。也只有對劉炎，幽夜才會有這中親和的笑容，這令男子好生羨慕。
面具男也是劉炎的手下，當初的夜鴞頭領之一，喚作北風。北風腳力很好，輕功一絕，擅使雙針和飛針暗器。不過自從上一回敗給了劍心之後，他的身上就退卻了鋒芒。他喜歡幽夜，想要得到幽夜的肯定，併為此而努力著。可自從吃了敗戰，他便覺得自己再無追求幽夜的資格，甚至不配和幽夜說話。如今他只能遠遠的、默默地注視幽夜。
酒館的樓上樓下還有一十三個人，他們都是劉炎的精英手下。他們的扮作了普通的客人，在此飲酒歇腳避風。這些就是劉炎全部的資本。