退朝後，秦洪照例被留下來談話。
“劉業的行蹤有訊息了麼？”
“回太后，劉業已成了過街老鼠，此刻恐怕正藏在那個洞穴中瑟瑟發抖，哪裡敢露出行蹤。”
“你這話不是就說，依舊找不到劉業。”
“臣以為，劉業已不足為慮。”
佟太后端起茶杯細細品味，這是對秦洪之言有所不滿的意思。
秦洪當然感覺得出來，但沒有一點緊張。他的注意力不在佟太后身上，而在一旁呆坐的小皇上身上。顯而易見，小皇上已經徹底淪為了佟太后的傀儡。
“前朝寶藏的情況如何？”佟太后放下茶杯後問道。
“已責令信州那邊封山，嚴加看管。只待朝廷禁軍抵達，再搜山尋寶。”
“你說，這筆寶藏若是落在了劉業的手中，劉業真會拿著它造反麼？”
“劉業的狼子野心昭然若揭。”
“看來派禁軍過去接管是對的了。”
“太后聖明。”
秦洪退出了永祥宮，返回署衙。一路上遇到的太監、官吏都對他十分恭敬。能有今日的局面，是他奮鬥得到的。但此時他仍有不滿，原因在於他想到了在太后身邊呆坐的皇上。身為帝師，他為皇上的處境深感同情。他身為帝師，能有今日的地位有大半的原因在皇上身上，倘若皇上有一天被絆倒了，他的地位必然會受到動搖。因此，他急於擺脫現狀。
沉悶地回到署衙，同僚們都來與之寒暄，但他沒有一點回應，到了室內便坐下休息。剛一坐下，無意間便看到了桌上放著一封信函。
他將信函拿起來一看，差點沒把魂兒給嚇出來了。這信封上清晰地寫著兩個字——劉炎。
秦洪急忙將信封藏在衣袖裡，繼而將書辦叫進來詢問是何人將信放在他的桌上。
書辦答道是一位公公，生面孔。
秦洪深感不安，立即令人備駕，隨後起身離開署衙。
他出了宮，乘坐馬車返回府邸。他本想到達府邸之後在看劉炎的信，但忍不住就在馬車裡把信給拆了。信裡寫道：
望月樓一見，炎恭候大駕。