別院清幽，來往的宮女太監都低眉垂目，他們知曉自己伺候的人不一般，因此更要小心。
屋內的燒得炭火從未間斷過，只在窗扉處開了個小縫，裡面伺候著的婢女早已滿頭熱汗，但榻上的美人還打著哆嗦。
饒是太后這樣老人進去，也只覺得滿身熱浪襲來。
“已經有了地龍，為何炭火還要這麼熱？”
夏荷跪地磕頭，言道：“回太后娘娘的話，柯夫人一直覺得冷，所以才……”
“嬤嬤，掌嘴。”
“是。”
十來個巴掌下來，夏荷的臉頰已經被打得紅腫不堪。
趙嬤嬤道：“知曉自己錯哪兒了麼？”
“奴婢、奴婢不知，還請嬤嬤賜教。”
“再打。”
又是一輪，太后面不改色，“這次你說說看，究竟是哪兒錯了。”
夏荷忙不迭地磕頭，“太后饒命，太后饒命，是、是這個宮女……”
“哼，還不算太笨，哀家這兒養著的，分明是故人之女，柯夫人已經出宮去了。”
“是、是……”
又是哀嚎又是訓斥的，柯依卿聽得頭痛欲裂，她渾身冒著冷氣，偏又覺得酷熱難當，身體也軟綿綿的使不上力來，實在是磨人。
“水……我要喝水……”
一聽這聲音，太后連忙催促道：“沒聽她說的麼？快拿水來！”
太后有命，誰敢不聽？別院一下子忙活起來，總算將這個病美人伺候好了。
“太后娘娘，藥已經喂下去了，人也清醒了些，要不要過去同她說說話？”
太后嘆氣：“也好。”
榻上的病美人面黃唇白，渾身消瘦不堪，只有肚子大著，讓太后一時間不敢辨認，當初剛進宮時，這柯依卿分明是鮮妍美麗的模樣。
不過短短一個月，怎會如此？
“好孩子，是飯菜不合口味了，還是身子哪裡不舒服了？”