“喂，系統，你其實聽得到我的話對吧？難道你打算就讓我這麼稀裡糊塗地去執行任務嗎？”
“……”
儘管還是一樣安靜，可這次給他的感覺又有所不同，這個矩陣空間此時更像是在沉默一般。
他更篤定了內心的判斷：系統其實就和《死神》裡的斬魄刀一樣，是個擁有思想、個性、價值觀的實體，而從聲音判斷，它的實體應該就是一個有滄桑感的大叔。
於是他又試探地再次開口發出詢問：“喂，系統大叔，你聽到我的話麼？難道就打算一直這麼杵著不回答嗎？”
這次的安靜並沒維持多久。
似乎在慎重思量了好一番後，系統終於作出了回應。
“你想了解什麼？”
“啊？！你果然是個實體！該不會和我想象的一樣，你的實體是個有滄桑感的成熟大叔吧？”
“……”
“好吧，其實我是想問：提示音和立體螢幕都有提到‘伏蟲任務提前啟動’，這也是突然給我解鎖新秘技‘識蟲縛’的原因嗎？”
“是的，沒錯。”
“形勢已經這樣嚴峻了麼？以至於導致任務被提前啟動？我明明才剛穿越到這裡不久而已。”
“蟲獸一族的滲透速度，比我預料的還要迅速，甚至已經涉及到你身邊的人群裡。如果不迅速作出反應，事態就會進一步嚴重化。”
“哈？能不能說得更具體一點？你的意思到底是蟲獸已經潛伏到了我身邊的人群裡，還是說它們會影響到我身邊的人群？”
“你的識蟲縛已經解鎖，正是你可以透過新密技去充分探知的時候。”
“系統大叔，你就不能乾脆一點嗎？”
雖然嘴裡在無奈埋怨著，竹千代還是抬起右手摸了摸下巴，若有所思地發起了第二輪提問。
“話說，我前身在現代世界裡看了相當多的日本動漫、影視和小說，在職場混了幾年想轉型當網文作家後，也讀了很多三江榜或暢銷榜單上的輕小說。”
“當中所描繪的日本，最常見的是‘百鬼繚亂’，比如酒吞童子、玉藻前、天狗和雪女，和蟲妖有關的記載，我只看過絡新婦的故事。”
“難道在這個時代，超越人類認知的邪魅力量，已經不是妖魔，而是蟲獸了麼？”
系統沉吟了片刻，給竹千代感覺像是一位大叔倚著扶幾吸了口長煙似的，繼而給了他回答。
“你說的，已經是相當遙遠時光裡的遺物了。如今百鬼式微，正式取代它們地位的，是無論力量、還是對世間的適應性都更加強大的蟲獸。”
“早在渾沌開世之初，這個世界就有了蟲的足跡，它們一直在隨著時光的流逝而進化，蟲獸的雛形，來自一隻覺醒的青足螳螂。”
“它的妖力被喚醒後，先後捕食了河童和貓又，不光吸收了它們的妖力，還讓自己的形態進一步擴大化。”
“青足螳螂只是最初的例子。在它之後，有越來越多的蟲族覺醒，那些能捕食其它妖魔、或殘食同類的蟲族，最後進化到了蟲獸的形態。”