【當前蟲跡：蟲獸殘香，但凡極為接近蟲獸之人，都會被它們染上特有的體味。】
直到聽到系統大叔的聲音後，他才恍然恢復了反應，胸膛下的心仍在由於先前的意外發現而跳個不停。
儘管他早就做好了心理準備，卻沒想到和蟲獸相關的事件會這麼快到來。
這就是被稱為“識蟲縛”的秘技，所具備的功能嗎？
而剛剛自己所聞嗅到的、混雜了腥味與微香的味道，就是系統大叔所說的“蟲獸殘香”嗎？
眼前的人顯然不是蟲獸、也沒有被蟲獸附身，那也就是說，和他極為親近的人群裡，有隱匿得極好的蟲獸藏身其中？
“少主？”
眼看他沒半點回應，信綱擔心地又再輕喚了一聲。
這一次，竹千代不光給了他回應，還隨即向他下達了任務。
“信綱。”
“是。”
“剛剛你也留意到，我聚精會神盯著看的那名男子吧？”
“是，我留意到了。”
“去調查一下他的背景和行蹤，包括他近期身邊所有親近的人。查明訊息後快速來回報我。”
“遵命，我馬上就去做。”
從竹千代超乎尋常的反應裡，信綱意識到這件事的非同小可，對他微微俯身之後，便領著任務快步離開。
作為四人眾裡最有謀略、最具手腕、最擅長變通的小姓，將這件任務交給信綱來執行，竹千代自然是最放心不過。
那麼接下來他所要做的，就是等待信綱的回報，再根據回報情況，決定下一步對策了。
信綱的動作很快。
他在當晚就來到了外殿，透過櫻子的稟報，竹千代迅速從書屋裡大步走了出來。
一看到信綱，他就迫不及待要向對方確認結果了。
而信綱也確實擅長洞悉人心，還沒等他開口，就俯身進行了彙報。
“少主，今天隨青山老中一起謁見將軍大人的男子，他的身份或情況都已經查明瞭。”
“快說來聽聽！”
“他是任職目付的西島柱赫。在外護城河外有一處府邸，夫人是從京都迎娶過來的普通人家女兒幸子，據說平素總是兢兢業業奉公，只是……”
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【注·目付：隸屬於老中管轄的監督職位，負責監視旗本、御家人有沒有為非作歹。
目付的工作範圍，包括江戶城內外的檢查、非常時期的調派、以及宮廷禮法的指揮等。】
“只是？”